"Drei Mal H" lautet Otto Rehhagels Erfolgsformel für Titelverteidiger Griechenland in der Qualifikation zur EM 2008 am Mittwoch in Norwegen.

"Wir brauchen Herz, Hingabe und Hirn", fordert der deutsche Trainer vor dem Gipfeltreffen der Gruppe C von seinen Europameistern und will in Oslo einen vorentscheidenden Schritt in Richtung der Endrunde in Österreich und der Schweiz machen: "Unsere Ausgangslage ist gut. Wir können mit einem Unentschieden gut leben, die Norweger nicht."

Erfreuliche Tabellenkonstellation

Tatsächlich stellt sich die Situation der Hellenen an der Tabellenspitze nicht nur wegen der zwei Punkte Vorsprung auf die Gastgeber erfreulich da.

Denn Rehhagels Mannschaft war am vergangenen Samstag trotz Spielpause durch unerwartete Punktverluste weiterer Verfolger der große Gewinner, nachdem die Türkei (2:2 auf Malta) und auch Bosnien-Herzegowina (0:1 in Ungarn) im Rennen um die beiden EM-Tickets zunächst den Anschluss zum EM-Champion verloren haben.

"König Otto" will die Chance entschlossen nutzen. "Wenn wir die Tabellenspitze verteidigen, können wir gelassen in die entscheidenden Spiele gehen", mutmaßte der frühere Meistermacher von Werder Bremen und des 1. FC Kaiserslautern

Innenverteidiger wieder fit

Dabei hat er besonders den entscheidenden Doppelspieltag im nächsten Monat mit den Partien gegen Bosnien (13. Oktober) und der Revanche für die 1: 4-Heimniederlage in der Türkei (17. Oktober) im Blick.

Für das Minimalziel Punktgewinn wird Rehhagel voraussichtlich wieder seinen bewährten, allerdings berüchtigten "Beton" zur längstmöglichen Verteidigung des 0:0 anrühren. Zumal sich in der Innenverteidigung Traianos Dellas und auch Eintracht Frankfurts Sotirios Kyrgiakos nach Zwangspausen wieder fit gemeldet haben.

Doch nach Möglichkeit wollen die Griechen, bei denen die Bundesliga-Profis Angelos Charisteas (1. FC Nürnberg/Bänderdehnung) und kurz vor der Abreise nach Norwegen am vergangenen Montag aucn Ioannis Amanatidis (Eintracht Frankfurt/Rippenprellung) passen mussten, nun auch die Hausherren zumindest bis auf Weiteres abschütteln.

Gekas als einzige Spitze?

"Wir fahren nach Oslo, um zu gewinnen", beschreibt Routinier Giorgos Karagounis den Ehrgeiz seines Teams.

Für die dafür notwendige Gefahr im norwegischen Strafraum soll Theofanis Gekas vom Bundesligisten Bayer Leverkusen sorgen. Hinter dem Einsatz des Bundesliga-Torschützenkönigs hatte zwar Ende der vergangenen Wochen kurzzeitig ein Fragezeichen gestanden, doch letztlich konnte der frühere Bochumer Entwarnung geben.

Offen ließ Rehhagel bis zum Abschlusstraining am Dienstagabend im Ullevaal-Stadion, ob Gekas als einzige Spitze oder zusammen mit dem quirligen Dimitris Salpigidis stürmen wird.