Nicolas Kiefer hat mit dem Einzug in das Halbfinale beim ATP-Turnier in Peking weiter verlorenen Boden bei seinem Comeback gut gemacht. Der Holzmindener gewann 6:3 und 7:5 gegen den Kroaten Marin Cilic und trifft nun auf den an Nummer drei gesetzten Tommy Robredo aus Spanien.

Das andere Semifinale bestreiten Australian-Open-Finalist Fernando Gonzalez aus Chile und der Kroate Ivan Ljubicic, der sich im Topspiel des Tages hauchdünn 6:4, 4:6, 7:6 (7:5) gegen Marcos Baghdatis aus Zypern durchsetzte.

Gegen Cilic, der zuvor den topgesetzten Russen Nikolai Dawidenko bezwungen hatte, lag Kiefer zu mitternächtlicher Stunde bereits mit einem Break im zweiten Satz vorn, gab danach jedoch seinen Aufschlag zum 3:3 ab. Der Niedersachse nahm dem Kroaten das Service zum 6:5 erneut ab und nutzte nach 95 Minuten seinen ersten Matchball.

Für Kiefer ist es nach seiner langwierigen Handgelenksverletzung und der Rückkehr auf die ATP-Tour im Juni in Halle das zweite Halbfinale. Vor knapp zwei Monaten hatte der nicht für das Daviscup-Halbfinale in Russland nominierte Kiefer bereits das Semifinale in Los Angeles erreicht. In der Weltrangliste dürfte er sich in der kommenden Woche vom 168. Platz weiter verbessern.