London - Michael Ballack wird den Start des FC Chelsea in die neue Premier-League-Saison aller Voraussicht nach verpassen.

Der 29 Jahre alte Mittelfeldspieler hat nach seiner Hüftprellung zwar wieder trainiert, doch Trainer José Mourinho rechnet nicht mit einem Einsatz des deutschen Nationalmannschaftskapitäns im Punktspiel gegen Manchester City.

Ich glaube nicht, dass er spielen kann. Es gibt noch Hoffnung. Aber wenn Sie mich fragen, ob er spielen kann - meine Meinung ist nein, sagte der Portugiese. Und ergänzte: Seit Sonntag gibt es kaum Fortschritte bei ihm. Wenn über Nacht nicht noch etwas Außergewöhnliches passiert, kann er nicht spielen.

Auf Grund von Verletzungen muss Mourinho auch auf Robert Huth, Petr Cech, Gérémi und Claude Makelele verzichten. Auf der Gegenseite ist Dietmar Hamann nicht einsatzfähig. Der frühere deutsche Nationalspieler, der im Sommer vom FC Liverpool nach Manchester wechselte, laboriert weiterhin an einer Fußverletzung.