Frankfurt/Main - Bundestrainer Joachim Löw gehen für die ersten beiden EM-Qualfikationsspiele die Verteidiger aus. Neben dem weiter verletzten Neu-Bremer Per Mertesacker wird auch Jens Nowotny der deutschen Fußball-Nationalmannschaft definitiv fehlen.

Der Routinier muss nach einer Meniskusoperation sechs Wochen pausieren und steht somit für die Partien gegen Irland am 2. September in Stuttgart und vier Tage später in San Marino nicht zur Verfügung. Die erneute Knieverletzung erlitt der 32-Jährige, der sich in seiner Karriere schon vier Kreuzbandrisse zugezogen hatte, in einem Ligaspiel für seinen neuen Verein Dinamo Zagreb.

Damit steht Löw bei seiner Pflichtspielpremiere als Chefcoach wohl keiner der vier WM-Innenverteidiger zur Verfügung: Christoph Metzelder (Borussia Dortmund) wird nach seiner Sehnenreizung im Knie sehr wahrscheinlich noch nicht wieder fit sein, der am Knöchel verletzte Robert Huth hat noch keinen neuen Verein gefunden. Nowotny war ohnehin nur noch als Notnagel vorgesehen. Löw wird sehr wahrscheinlich noch vor dem dritten Bundesliga-Spieltag sein Aufgebot benennen.

Beste Chancen auf eine Nominierung und weitere Einsätze hat nun der Mainzer Manuel Friedrich, der gegen Schweden (3:0) sein Länderspiel-Debüt gefeiert hatte. Ihm zur Seite dürfte wieder sein Namensvetter Arne Friedrich (Hertha BSC) stehen, der schon gegen die Skandinavier von seiner WM-Position auf der rechten Außenbahn ins Abwehrzentrum gerückt war.