Kiew - Der FC Liverpool und der AC Mailand haben sich für die Champions League qualifiziert und dürfen mit weiteren Millionen-Einnahmen kalkulieren.

Der englische Fußball-Rekordmeister erkämpfte im Rückspiel der dritten Qualifikationsrunde ein 1:1 gegen den israelischen Vertreter Maccabi Haifa und stellte damit nach dem knappen 2:1-Hinspielsieg den Einzug in die Königsklasse sicher. Die Mailänder siegten 2:1 bei Roter Stern Belgrad. Bereits das Hinspiel hatten die Italiener 1:0 gewonnen.

Ausgeschieden ist dagegen der österreichische Spitzenreiter Red Bull Salzburg. Das Team des Trainergespanns Giovanni Trapattoni und Lothar Matthäus unterlag beim FC Valencia mit 0:3 (0:2). Fernando Morientes (13.), David Villa (32.) und Silva (90.+2) erzielten die Treffer für die Spanier. Das Hinspiel hatten die Österreicher noch mit 1:0 gewonnen.

Für die hochfavorisierten Liverpooler erwies sich Haifa als unerwartet harte Nuss. Zwar musste Maccabi im Rückspiel auf seinen Heimvorteil verzichten, da die Europäische Fußball-Union (UEFA) die Partie wegen der kriegerischen Auseinandersetzungen im Nahen Osten nach Kiew verlegt hatte. Dennoch blieb die Begegnung bis zum Schluss offen. Liverpool ging nach torloser erster Halbzeit dank Nationalstürmer Peter Crouch in Führung. Wenig später ließ Haifas Angreifer Roberto Colautti den Champions-League-Sieger von 2005 mit seinem Ausgleich jedoch erneut zittern.

Für die Mailänder, die wegen der Verstrickung in den Fußball-Skandal nicht direkt für die Königsklasse qualifiziert waren, stellte Filippo Inzaghi mit seinem Führungstreffer in Belgrad schon vor der Pause die Weichen auf Sieg. Zehn Minuten vor dem Ende gelang Clarence Seedorf die endgültige Entscheidung.

Die Gruppenphase der Champions League wird am 24. August in Monaco ausgelost. Als deutsche Vertreter sind Meister FC Bayern München sowie Werder Bremen und der Hamburger SV qualifiziert.