Frankfurt/Main - Ohne Neulinge startet die deutsche Fußball- Nationalmannschaft in die Qualifikation zur Europameisterschaft 2008 in Österreich und der Schweiz.

Bundestrainer Joachim Löw nominierte in Frankfurt/Main 18 WM-Teilnehmer für die EM-Qualfikationsspiele gegen Irland in Stuttgart und in San Marino. Nach ihren verletzungsbedingten Absagen für das Testspiel gegen Schweden (3:0) in Gelsenkirchen am 16. August stehen Kapitän Michael Ballack (FC Chelsea) und Abwehrspieler Christoph Metzelder (Borussia Dortmund) wieder im 20 Spieler umfassenden Aufgebot.

Auch Malik Fathi (Hertha BSC) und Manuel Friedrich (FSV Mainz 05) wurden berufen. Das Abwehrduo hatte gegen Schweden sein Debüt in der Nationalelf gegeben. Dagegen stehen die Verteidiger Per Mertesacker (Werder Bremen), Jens Nowotny (Dinamo Zagreb) und Robert Huth (FC Chelsea) nicht zur Verfügung.

Die Spiele gegen Irland und in San Marino sind die Partien zwei und drei unter der Regie des neuen Bundestrainers Löw, dem gegen die Iren erstmals der neue Co-Trainer Hans-Dieter Flick assistieren wird. Es ist für mich eine Ehre, hier dabei zu sein. Ich freue mich auf die neue Aufgabe, sagte Flick in der Frankfurter DFB-Zentrale.