Stuttgart - Bundestrainer Joachim Löw sprach mit der Deutschen Presse-Agentur über den 1:0 (0:0)-Sieg der deutschen Fußball-Nationalmannschaft gegen Irland im ersten Qualifikationsspiel für die EM 2008.

dpa: Der Start in die EM-Qualifikation ist geglückt. Wie fällt Ihr Fazit nach dem 1:0-Sieg gegen Irland aus?

Löw: Zuerst einmal sind wir sehr zufrieden, dass wir das erste Spiel gewonnen haben. Ich hatte der Mannschaft vorher gesagt, es wird vielleicht eine ähnliche Situation wie beim 1:0 bei der WM gegen Polen. Die ersten Minuten waren wir nicht ganz so im Spiel, aber im Verlaufe der Partie haben wir es geschafft, uns zu lösen. Wir haben versucht, das Tempo hochzuhalten. Die Iren haben es uns nicht einfach gemacht, sie waren defensiv gut, robust und mit viel körperlicher Größe. Insgesamt war der Sieg klar verdient, weil wir eine Vielzahl von Chancen hatten. Manchmal ergibt auch eine schwere Geburt ein schönes Kind. Darum sind wir froh, dass wir die drei Punkte haben.

dpa: Kreiden Sie der Mannschaft die unzureichende Chancenverwertung an?

Löw: Ankreiden nicht. Ich bin schon zufrieden, wenn wir Chancen herausspielen. Immer wenn wir flach nach vorne gespielt haben, haben die Iren Schwierigkeiten bekommen. Bei hohen, langen Bällen hatten wir weniger Möglichkeiten. Was mich persönlich sehr freut, ist, dass wir zu Null gespielt haben, dass die beiden Innenverteidiger, die in dieser Konstellation noch nicht zusammengespielt haben, ihre Sache gut gemacht haben. Kompliment. Bei Zweikämpfen, im Stellungsspiel und in der taktischen Ausrichtung haben sie das sehr gut gemacht.

dpa: Wie wichtig ist das Tor für Lukas Podolski?

Löw: Ein Tor ist immer wichtig für einen Spieler, das gibt ihm Selbstvertrauen. Lukas hat unheimlich viele Wege gemacht, ist sehr viel gelaufen, hat sich gut bewegt und viele Lücken gerissen. Er hat schon in der ersten Halbzeit zwei Möglichkeiten gehabt. Er hat in der Bundesliga noch nicht von Beginn an gespielt, klar, dass ihm noch Spielpraxis fehlt. Aber das ist ganz normal nach einer WM. Er hat ein sehr gutes Spiel gemacht. Für ihn persönlich freut es mich, dass er das Tor erzielt hat.

dpa: Was sagen Sie zur Leistung von Michael Ballack?

Löw: Ich will keine Einzelkritik vornehmen. Alle, die auf dem Platz standen, haben ein großes Pensum absolviert, auch Michael Ballack. Es war ein sehr intensives Spiel, da muss man der ganzen Mannschaft ein Kompliment machen.

dpa: Die Partie war Ihr Pflichtspiel-Debüt. Jetzt ist die Chance auf einen Start mit sechs Punkten da. Wie erleichtert sind Sie?

Löw: Natürlich freut man sich über einen Sieg im ersten Spiel. Ein guter Start in eine Qualifikation ist wichtig. Aber ich bin voller Vertrauen in die Mannschaft ins Stadion eingelaufen. Darum gab es keinen Grund für mich, besonders aufgeregt zu sein. Das Ziel war, dass wir aus den beiden Spielen sechs Punkte erreichen. Jetzt wollen wir in San Marino nachlegen.

dpa: Wie schwer ist die Verletzung von Manuel Friedrich? Und hätten Sie Bedenken, wenn Sie die Abwehr gegen San Marino noch einmal verändern müssten?

Löw: Ich hoffe, dass wir das nicht tun müssen. Manuel Friedrich hatte eine Kapselverletzung, eine ältere Verletzung, die wieder aufgebrochen ist. In der Halbzeit hat er einen Tape-Verband bekommen. Die ersten Schritte waren nach der Pause unglaublich schwierig für ihn, aber er hat sich durchgebissen. Ich gehe davon aus, dass er am Mittwoch zur Verfügung steht. Ansonsten finden wir wieder eine andere Lösung.