Herzogenaurach - Eine Ente im Tor, ein Kaninchen im Angriff und ein Floh als Wunderwaffe: Die Spitznamen der argentinischen Nationalspieler sind auch nicht mehr das, was sie mal waren.

Wurde der ruhmreiche Mario Kempes, der die Albiceleste vor 28 Jahren zum ersten von insgesamt zwei WM-Titeln geführt hatte, noch kämpferisch El Matador gerufen, kommt der Gegner der deutschen Auswahl in Berlin im WM-Viertelfinale eher wie ein harmloser Streichelzoo daher.

Beispiel Javier Saviola. Der 1,69 m große Stürmer wird in seiner Heimat El Conejito gerufen. Zu deutsch: Kaninchen. Ohne tierischen Vergleich kommt sein Sturmpartner Hernán Crespo aus. Wegen seiner vermeintlichen Ähnlichkeit zum Weltmeister von 1986, Jorge Valdano, tauften ihn die Fans auf den Namen Valdanito. Böses Vorzeichen für die Deutschen? Immerhin erzielte Valdano 1986 im Endspiel einen Treffer.

Nicht in der Startformation, aber als möglicher Joker könnte El Jardinero (der Gärtner) Julio Cruz das argentinische WM-Pflänzchen weiter Blühen lassen. Dasselbe gilt für El Apache Carlos Tevez. Der bullige Angreifer stammt aus einem Örtchen namens Fuerte Apache bei Buenso Aires. Die Fäden zieht Juan Román Romy Riquelme, um Michael Ballack wird sich voraussichtlich El Patrón Javier Mascherano kümmern.

Animalisch geht es bei Lionel Messi weiter, in Miniformat. Wegen seiner Wachstumsstörungen in der Kindheit - mit 13 Jahren maß Messi lediglich 1,40 m - heißt das leichtfüßige Wunderkind nur El Pulga, der Floh. Zur Maus (El Ratón) hat es Manndecker Roberto Ayala gebracht. Hinter dem Kaninchen, der Maus und dem Floh steht eine Ente im Tor. Die heißt mit bürgerlichem Namen Roberto Abbondanzieri alias El Pato. Doch bei aller Verniedlichung: Zum tierischen Vergnügen wird das Spiel der Klinsmänner gegen Argentinien nicht werden.