Stuttgart - Ausgerechnet gegen seinen Ex-Verein Hertha BSC will Yildiray Bastürk sein Bundesliga-Debüt für den VfB Stuttgart geben und seine Kritiker verstummen lassen.

Der türkische Nationalspieler wehrt sich vor der Partie am 18. August im Berliner Olympiastadion gegen Vorwürfe, er sei verletzungsanfällig. Zudem hat man es dem 28-Jährigen in der Hauptstadt übel genommen, dass er in der vergangenen Saison seine Entscheidung über Wechsel oder Bleiben so lange hinausgezögert hatte. Ich will unbedingt spielen. Ich habe in Berlin drei tolle Jahre gehabt und diese Zeit werde ich nicht vergessen, sagte Bastürk. Wegen einer Oberschenkelzerrung konnte er den Taktstock beim deutschen Fußball-Meister bisher nicht in die Hand nehmen.

Kleiner Mann, große Erwartungen: Als echter Spielmacher soll der nur 1,68 Meter große Bastürk den VfB in der Bundesliga und Champions League dirigieren. Hier kann ich nochmal angreifen. Ich bin in einem sehr guten Fußball-Alter, hatte der in Herne geborene Bastürk bei seiner Ankunft in Stuttgart gesagt. Doch wie schon in der vergangenen Runde, als er für die krisengebeutelten Berliner nur 19 Erstliga-Spiele bestreiten konnte, wurde er von einer Blessur ausgebremst und verpasste einen Großteil der Vorbereitung.

Yildiray hat zwei Klassejahre bei uns gehabt, danach hatte er leider viel Verletzungspech, sagt Hertha-Manager Dieter Hoeneß vor dem Wiedersehen mit dem Regisseur. Es ist uns allerdings lieber, wenn er mit einer Superleistung noch wartet. Bastürk muss nicht nur spielerisch, sondern vor allem körperlich noch den Anschluss finden: Mir fehlt noch die Kraft, und es dauert bestimmt auch noch zwei Wochen, bis ich richtig fit bin. Beim 8:0-Testspiel-Sieg gegen die SpVgg 07 Ludwigsburg kam er 45 Minuten zum Einsatz. Armin Veh war zufrieden mit dem ablösefrei gekommenen Neuzugang. Er passt hundertprozentig zu uns. Ich bin felsenfest davon überzeugt, dass er uns weiterhelfen kann, sagt der VfB-Trainer.

Veh setzt vor allem auf die Erfahrung Bastürks mit dessen 218 Erstliga-Partien: Er hat schon zehn Jahre Bundesliga gespielt und das immer auf hohem Niveau. Der Mittelfeldspieler stand 2002 mit Bayer Leverkusen sogar im Champions-League-Finale (1:2 gegen Real Madrid). Einen echten Spielmacher hatte der VfB seit Krassimir Balakow und dessen Nachfolger Alexander Hleb (inzwischen FC Arsenal) nicht mehr. Die Nummer 10, die nun Bastürk gehört, trug zuletzt der nach Spanien abgewanderte Stürmer Jon Dahl Tomasson.

Bastürk, der einen Dreijahresvertrag mit beidseitiger Option unterschrieben hat, will sich in Stuttgart auch für die Europameisterschaft nächstes Jahr in Österreich und der Schweiz einspielen. Ich denke, dass ich mit dem VfB vieles erreichen kann. Und ich freue mich auf die Champions League, sagt der 46-malige türkische Nationalspieler und WM-Dritte von 2002.