Bremen - Mitfavorit Werder Bremen will mit einem Sieg bei Hannover 96 in die Fußball-Bundesliga-Saison starten. Die Vorzeichen dafür stehen günstig.

Trainer Thomas Schaaf kann bis auf Neuzugang Per Mertesacker (Rehabilitation) und Rückkehrer Mohamed Zidan (Knöchelprobleme) sein stärkstes Aufgebot in die AWD-Arena schicken. Wir wollen mit einem Sieg starten, kündigte Mannschaftskapitän Frank Baumann selbstbewusst an.

Immerhin hat der frisch gebackene Liga-Pokalsieger und erste Bayern-Jäger zehn Bundesliga-Spiele in Serie bei 96 nicht verloren. Schaaf warnt allerdings vor einer Unterschätzung des nach der Papierform schwächer besetzten Kontrahenten: Man hat letzte Saison gesehen, dass die 96er kein leichter Gegner sind.

96 hat eine erfolgreiche Vorbereitung hinter sich und einen neuen Abwehrchef, der in dieser Woche im Tausch mit Mertesacker aus Bremen gekommen ist. Frank Fahrenhorst hat sich in seiner neuen Heimat inzwischen akklimatisiert. Es wird von Tag zu Tag besser. Ich bin sehr zuversichtlich, meinte der zweimalige Nationalspieler nach den ersten Trainingseindrücken.

Trainer Peter Neururer hat kurzfristig einen Ausfall zu verkraften. Abwehrspieler Vinicius kann wegen eines grippalen Infektes nicht mitwirken. Dafür meldete sich Mittelfeldspieler Hanno Balitsch gesund zurück. Der 25 Jahre alte Defensiv-Spezialist, der eine Kapsel- und Bänderverletzung im linken Sprunggelenk, bestand im Abschlusstraining einen Fitness-Test. Hanno kann spielen, bestätigte Neururer.

Das erste Nordderby der Saison wird vor einer tollen Kulisse stattfinden. Bis zum Freitag waren 46 000 Karten für die 49 000 Zuschauer fassende AWD-Arena verkauft. 96 rechnet mit einem ausverkauften Stadion.