Hannover - Für den neuen Bundesliga-Sender Arena begann die Saison mit einem Quotenflop. Lediglich 2,60 Millionen Fußballfans verfolgten die zweite Halbzeit der Live-Konferenzschaltung, die der Pay-TV-Kanal als einmalige Werbeaktion im Free-TV-Sender Sat.1 zeigte.

Den von vielen Werbespots unterbrochenen Vorlauf mit Moderator Oliver Welke aus dem orangen Studiozelt in Gelsenkirchen um 15.00 Uhr wollten nur 1,08 Millionen Zuschauer sehen. Die erste Hälfte lockte 2,14 Fans vor den Bildschirm. Die Marktanteile schwankten zwischen 9,8 und 20,7 Prozent.

Damit lag der Branchen-Neuling deutlich hinter der ARD-Sportschau und sogar hinter der zeitgleich gezeigten Leichtathletik-EM im ZDF. Die Traditionssendung im Ersten durfte zwar erst von 18.30 Uhr an Bilder von den sechs Bundesliga-Partien zeigen, verzeichnete aber durchschnittlich 4,45 Millionen Zuschauer und einen Marktanteil von 27,7 Prozent. Und während der frühere Radioreporter, Vielredner und bekennende Club-Fan Günther Koch den Nürnberger 3:0-Sieg am Arena- Mikrofon bejubelte (Das sind Tore aus dem Lehrbuch. Seite 17, links unten), sahen 3,09 Millionen TV-Zuschauer die Entscheidung im Diskuswerfen aus Göteborg.

Trotz großer publizistischer Unterstützung - Arena hats drauf titelte zum Beispiel die Bild am Sonntag - wartet auf den neuen Partner der Deutschen Fußball Liga (DFL) in den nächsten Wochen noch viel Arbeit, um das teure Produkt an den Kunden zu bringen. Arena zahlt rund 220 Millionen Euro pro Saison an die DFL. Noch sind nicht alle Probleme bei der Decoder-Freischaltung beseitigt. Bei einigen Kabel-Kunden des bisherigen Bundesliga-Senders und Arena- Kooperationspartners Premiere blieb die Mattscheibe dunkel.

Bildtechnisch fiel der Saisonstart von Arena fast fehlerfrei aus. Der geteilte Bildschirm beim Umschalten von einem Spiel zum anderen (Splitt-Screen) lieferte Zusatzinformationen. Nach Angaben des Senders machte sich vor allem in den Sportbars mit Arena-Abos das Public-Viewing-Gefühl der WM bemerkbar. Wir haben unsere Kapazitäten nochmals hochgefahren, um alle Interessenten möglichst schnell mit arena public ausstatten zu können, erklärte Bettina Kliche, Leiterin Public Viewing bei Arena.

TV-Gewinner beim Auftakt der 44. Saison war die ARD. Das Erste hatte dem für sie folgenlosen Arena/Sat.1-Experiment zugestimmt und erreichte beim Eröffnungsspiel zwischen Bayern München und Borussia Dortmund am Freitagabend mit 6,89 Millionen Zuschauern die beste Quote aller Sportsendungen am Wochenende.

Bei den Fußball-Übertragungen erwiesen sich die viel zu kleinen Einblendungen der Spielpaarungen und des Zwischenstandes als großes Ärgernis. Beim Freitag-Spiel in der ARD konnten selbst Adleraugen fast nichts erkennen. Am Samstag bei Arena war der Schriftgrad zwar etwas größer, dafür blieben die rot unterlegten Ergebnisse schwer lesbar.