Frankfurt/Main - Ganz Deutschland drückt der DFB-Auswahl im Halbfinale gegen Italien die Daumen. In der Brust von Markus Merk schlagen jedoch zwei Herzen. Ausgerechnet das DFB-Team würde mit einem Sieg den Traum des Unparteiischen aus Otterbach vom WM-Finale platzen lassen.

Und so bemüht sich Merk, die Fragen nach seinen Wünschen möglichst diplomatisch zu beantworten. Es ist toll, dass Deutschland im Halbfinale steht, und ich mit meinen Assistenten noch im Kandidaten-Topf für das Endspiel bin. Das ist die größte Wertschätzung für unsere Leistung. Wichtig ist, dass ein deutsches Team das Finale erreicht. Das Abschneiden einer Nationalmannschaft hat Symbolcharakter für eine Nation. Ich stehe mit meinem Team gerne zurück, sagte der deutsche WM-Schiedsrichter nach einem öffentlichen Training in Neu-Isenburg.

Ein klares Bekenntnis - allerdings nur auf den ersten Blick. Denn die Hoffnung auf die Krönung seiner Karriere schwingt bei Merk in beinahe jedem Satz mit. Es ist klar, dass 80 Millionen Deutsche nicht mir die Daumen drücken. Aber ich hoffe immer noch, dass ich eine besondere Eintrittskarte für das Finale bekomme. Wenn die DFB- Auswahl es nicht schafft, würde ich gerne in die Bresche springen, erklärte der 44-Jährige. Im Klartext heißt das: In Berlin möchte der Pfälzer am 9. Juli um 20.00 Uhr nicht auf der Ehrentribüne sitzen, sondern auf dem Platz stehen. Als Sportler will man immer die größten Ziele erreichen, räumte Merk ein.

Nach seinen drei Einsätzen in der Vorrunde befindet sich Deutschlands bester Schiedsrichter seit zwei Wochen in der Warteschleife. Man kann nur warten und schauen, was passiert. Das ist nicht einfach, aber immer noch besser, als ein Achtelfinale zu pfeifen und dann weg zu sein, sagte Merk. Als Nachteil sieht er die Pause nicht an. Wenn man zu viele Spiele pfeift, birgt das die Gefahr in sich, dass man in einem Turnier verbraucht wird, erklärte der gelernte Zahnarzt.

Größter Konkurrent im Rennen um das Endspiel-Ticket ist neben der Klinsmann-Elf der Slowake Lubos Michel, der für seine Leistung im Viertelfinale zwischen Deutschland und Argentinien hervorragende Kritiken erhielt. Persönlich glaube ich, dass wir Chancen aufs Finale haben, aber ich will nicht voreilig sein. Falls die Deutschen nicht ins Endspiel kommen, könnte auch der Kollege Merk ein Favorit sein, sagte Michel.

Die im Turnierverlauf unter anderen von FIFA-Präsident Joseph Blatter geäußerte Kritik am durchwachsenen Auftritt der Referees hat Merk im WM-Quartier völlig ausgeblendet. Das war kein Thema. Ich lese kaum Zeitung und habe das nur am Rande mitbekommen, berichtete Merk. Eine Verwirrung bei den europäischen Unparteiischen, wie sie der DFB-Schiedsrichter-Lehrwart Eugen Strigel ausmachte, hat er nicht wahrgenommen. Allerdings seien die verschärften Vorgaben des Weltverbandes schwierig umzusetzen gewesen.

Es ist nicht meine Aufgabe, Bilanz zu ziehen. Das wird nach der WM in den zuständigen Gremien geschehen. Aus meiner Sicht hat es positive Ansätze gegeben. Mit Ausnahme von wenigen Spielen wurde mehr Fußball gespielt als gegrätscht, schätzte Merk ein. Trotz einiger umstrittener Szenen plädiert er weiter für das menschliche Gesicht des Fußballs. Eine schnelle Entscheidung ist wichtig, die muss erhalten bleiben, sprach sich Merk erneut gegen einen Videobeweis und andere technische Hilfsmittel aus.

Auch das Kommunikationssystem hat er noch nicht in sein Herz geschlossen: So wie es jetzt funktioniert, ist es ausbaufähig. Das Headset kann bei Kleinigkeiten hilfreich sein, aber es ist nicht die Revolution des Schiedsrichterwesens.