Duisburg - Marcello Lippi plant vor dem WM-Endspiel erstmals in seiner Zeit als Coach der italienischen Fußball-Nationalmannschaft keinen Umbau seiner Mannschaft.

Im Duell mit Frankreich in Berlin sollen die selben Spieler auflaufen wie beim 2:0-Halbfinalsieg über Deutschland. Mit dem sechsten Final-Einzug der Squadra Azzurra will sich der Fußball-Lehrer nicht zufrieden geben: Wann werden wir jemals nochmal so eine Chance bekommen. Wir müssen stinksauer sein, wenn wir dieses Spiel verlieren. Frankreich ist stärker als Deutschland. Aber die Deutschen haben ein junges Team, das noch stärker werden wird, sagte Lippi in Duisburg.

Einen Tag vor dem wichtigsten Spiel ihrer Karriere strotzen seine Profis vor Selbstvertrauen: Es wird schwierig für uns, aber wir sind hungriger als die Franzosen, sagte Andrea Pirlo. Vehement setzte sich der Mittelfeldspieler vom AC Mailand gegen Berichte über eine angeblich unattraktive Spielweise des Teams zur Wehr: Wir haben hier teilweise mit zwei oder drei Sturmspitzen gespielt. Bei dieser WM geht die Geschichte des italienischen Catenaccio zu Ende.

Auf Grund des Unwetters in Berlin, das zwei Abende vor dem Finale für problematische Platzverhältnisse im Olympiastadion gesorgt hatte, verschoben die Italiener ihre Reise nach Berlin. Das nicht öffentliche Abschlusstraining fand deshalb noch im Duisburger WM-Quartier statt. Einige hundert Fans verabschiedeten das Team im Anschluss an das Training Richtung Düsseldorfer Flughafen.