Warschau - Der Niederländer Leo Beenhakker wird als erster Ausländer Trainer der polnischen Fußball-Nationalmannschaft. Michal Listkiewicz, der Präsident des Polnischen Fußballverbands PZPN, bestätigte vor Journalisten in Warschau die Vertragsunterzeichnung.

Der 64 Jahre alte Beenhakker, der bis zur Weltmeisterschaft das Team von Trinidad und Tobago trainiert hatte, tritt damit die Nachfolge von Pawel Janas an, dessen Mannschaft bei der WM in Deutschland bereits in der Vorrunde als Dritter der Gruppe A ausgeschieden war.

Wir wissen, dass wir einen langen und schwierigen Weg vor uns haben, sagte Beenhakker. Er wolle nun die Spieler kennen lernen und sein Team aufzubauen. Wir haben nicht viel Zeit, aber ich bin sicher, wir werden auf die Qualifikationsspiele vorbereitet sein.

Der vielsprachige Niederländer, der unter anderem Clubs in Spanien, der Schweiz, der Türkei, Mexiko und Saudi-Arabien trainiert hatte, will nach Polen ziehen und auch so schnell wie möglich Polnisch lernen. Ich bin aber erst gestern angekommen, also gebt mir noch ein bisschen Zeit, scherzte er.

Wichtig sei für ihn auch die Unterstützung seines Vorgängers Janas, der ihm bei der Übernahme der Nationalmannschaft helfen will. Wir werden stundenlang zusammen sitzen und über die schönste Sache der Welt sprechen - über Fußball.

Listkiewicz dankte Janas für dessen Engagement und die Arbeit mit der Nationalmannschaft. Beenhakker unterschrieb einen Vertrag über zwei Jahre und damit zunächst bis zum Ende der Qualifikation für die Europameisterschaft 2008 in Österreich und der Schweiz.

Die Fachzeitung Przeglad Sportowy berichtete, Beenhakker habe beim PZPN ein Jahreseinkommen von 600 000 Euro verhandelt. Beim Training der Auswahl soll ihm Dariusz Dziekanowski zur Seite stehen.