Berlin - Der deutsche WM-Traum erlebt seine Fortsetzung, und das ist das besondere Verdienst von zwei Spielern: Miroslav Klose und Michael Ballack. Wir könnten jeden Spieler ersetzen, nur Klose nicht. Er hat sich auf ein Niveau entwickelt, das selbst Fachleute überrascht.

2002 erzielte er in der Vorrunde sogar fünf Tore, doch dann, gegen stärkere Gegner, zeigten sich Grenzen. Nun hat er sich gegenüber der Vorrunde noch einmal gesteigert. Die Tore von Lukas Podolski waren zu 50 Prozent die Treffer von Klose.

Er ist ein agierender Stürmer, gefährlich als Torschütze und im Erarbeiten von Torchancen. Miroslav ist der stabilste deutsche Spieler, aber in der Öffentlichkeit kommt er immer noch zu schlecht weg. Klose und Podolski sind eine scharfe Waffe, weil sich auch Poldi gewaltig gesteigert hat. Er geht jetzt dahin, wohin ein Stürmer gehen muss, in den Strafraum. Auch wenns manchmal weh tut.

Mir wird ja eine kritische Sichtweise gegenüber Michael Ballack nachgesagt. Doch ich sage jetzt: Er gefällt mir so gut wie nie, gegen Schweden lieferte er sein bestes Spiel der Saison überhaupt. Bei der WM spielt er anders als beim FC Bayern und sonst in der Nationalelf. Er ist jetzt ein echter Spielmacher. Er verteilt nicht die Bälle nach rechts oder links, um nach vorne zu gehen und sein gefährliches Kopfballspiel einzusetzen - worauf sich die Gegner übrigens vorbereitet haben. Er lässt sich zurückfallen, verteilt die Bälle geschickt, nun sind seine Schüsse gefährlich. Das ist der Michael Ballack, der mir gefällt.

Welche Schlüsse sind aus dem Spiel unseres nächsten Gegners Argentinien gegen Mexiko zu ziehen? Mexiko hat Argentinien durch disziplinierte und intelligente Abwehrarbeit das Leben schwer gemacht. Der Schlüssel wird sein, Riquelme auszuschalten. Die Mexikaner haben ihn immer mit zwei, oft drei Mann attackiert. Wenn er gestört wird kann sich das schnelle argentinische Spiel nach vorne nicht entfalten. Und Riquelme ist nicht der Allerschnellste.

Ihn zu bekämpfen wäre eine Königsaufgabe für Torsten Frings. Da meiner Meinung nach Messi gegen uns spielen wird, sind auch die anderen Mitspieler einschließlich Michael Ballack gefragt zu helfen. Noch einige Worte zu Messi: Er ist einer der besten Spieler seines Alters, den ich je gesehen habe. Keiner war mit gerade 19 Jahren so wunderbar, nicht Pele und nicht Maradona.