Herzogenaurach - Vor dem kleinen Philipp Lahm hat auch sein argentinisches Pendant Juan Pablo Sorin allergrößten Respekt. Der Kapitän der Albiceleste schloss sich vor dem WM-Duell in Berlin den Lobeshymnen für den deutschen Manndecker an.

Er ist der beste Linksverteidiger des Turniers, sagte Sorin und zeigte enormen Respekt vor dem deutschen Jungstar. Das Wort des Hobby-Schriftstellers hat Gewicht in den Reihen des Titelkandidaten aus Südamerika. Sorin - im Gegensatz zu Lahm ein echter Linksfuß - ist als Spielführer nicht nur die rechte Hand von Trainer José Pekerman. Der 30-Jährige, der schon beim schmachvollen Vorrunden-Aus der Argentinier vor vier Jahren in Japan und Südkorea dabei war, ist der Große Bruder im Team. In den freien Stunden zwischen den Trainingseinheiten redet Sorin viel mit seinen Mitspielern.

Für den WM-Klassiker verspricht Sorin eine heiße Anfangsphase. Es ist klar, dass beide Mannschaften rausgehen und versuchen, in den ersten Minuten das Kommando zu übernehmen. Beide Teams suchen schnelle Entscheidungen, sagte er vor dem Viertelfinale und kündigte der Mannschaft von Trainer Jürgen Klinsmann einen heißen Kampf an. Wir müssen gewinnen, wie auch immer.

Die Argentinier erzielten drei ihrer insgesamt zehn bisherigen Tore im Turnierverlauf in der ersten halben Stunde. Noch besser ist die Bilanz der deutschen Mannschaft, die fünf ihrer ebenfalls zehn Treffer sogar in den ersten zwanzig Minuten markierte. Die deutsche Mannschaft spielt sehr offensiv, sagte Sorin anerkennend. Sie hat mehr Glanz als 2002, aber hoffentlich ist sie gegen uns nicht so durchschlagskräftig.

Der zweimalige Weltmeister setzt seine Hoffnungen in den eigenen Sturm. Den dürfte das bisherige Stammduo Hernán Crespo vom FC Chelsea und Javier Saviola vom FC Sevilla bilden. Die deutsche Abwehr ist nicht so sattelfest. Das ist die Schwäche, die wir ausnützen müssen, betonte Rechtsverteidiger Lionel Scaloni: Der Druck lastet auf Deutschland.

Als Kapitän will Sorin, Profi des FC Villarreal und Clubkollege von Argentiniens Spielmacher Juan Román Riquelme, Vorbild sein. Es ist klar, dass die Kapitäns-Würde eine besondere Ehre ist und einen stolz macht, sagt Sorin. Ich sehe mich als Erbe einer Binde, die schon der beste Spieler der Welt, Diego Armando Maradona, und zuvor Daniel Passarella getragen haben. Ansonsten ist es ihm eher unangenehm, über seine gekennzeichnete Führungsrolle im argentinischen Kollektiv zu reden.

Auf dem Feld ist Sorin neben seinem Vereinskollegen Riquelme aber der Chef. Schon vor elf Jahren führte er ebenfalls unter Trainer José Pekerman die U20 zu ihrem ersten WM-Titel seit dem Triumph 1979 mit Maradona. Besteht Offensivbedarf, löst er sich aus der Viererabwehrkette und rückt ins Mittelfeld auf. Sorin, der am 14. Februar 1995 in der A-Nationalmannschaft beim 4:1-Sieg über Bulgarien debütierte, mag ebenso wie Lahm den Gang nach vorn. In 74 Länderspielen erzielte Sorin elf Tore.

Ein roter Ball war es, geschenkt zu Weihnachten, der die Karriere des feingeistigen Fußballers mit der Lockenpracht, die manche Frauen neidisch macht, früh ins Rollen brachte. Doch behielt Juampi immer auch das Geschehen neben dem grünen Rasen im Blick. Auf seinen zahlreichen Fußball-Stationen bei Cruzeiro in Brasilien, Paris St. Germain, dem FC Barcelona, Lazio Rom, River Plate, Juventus Turin und den Argentinos Juniors sah Sorin schon viel von der Welt.

Der Fußballer und Feigeist, der mit einer Schriftstellerin verheiratet ist, schrieb selbst ein Buch über die Kindheit argentinischer Künstler (Grandes Chicos/Große Kinder) und engagiert sich auch für wohltätige Zwecke. Sein Wort wird aber nicht nur in der argentinischen Mannschaft gehört. Sorin moderierte einst erfolgreich eine Radiosendung.