Madrid - Selten zuvor hatte die spanische Fußball-Nationalelf in der Heimat so viel Begeisterung ausgelöst wie bei der Weltmeisterschaft in Deutschland. Umso größer war die Enttäuschung darüber, dass die Selección bereits im Achtelfinale scheiterte.

In Madrid verwandelte sich der Frust in dumpfe Gewalt. Auf dem Kolumbusplatz im Zentrum der Hauptstadt, wo rund 20 000 Fans das Spiel gegen Frankreich auf einer Riesenleinwand verfolgt hatten, griffen Randalierer die Polizei mit Flaschen an, die Beamten antworteten mit Schlagstöcken.

Die traurige Bilanz der Krawalle: Rund 50 Verletzte, unter ihnen zwei Polizisten, und zwölf Festnahmen. In der nahe gelegenen Serrano-Straße, einer der exklusivsten Einkaufsmeilen in Madrid, steckten gewalttätige Jugendliche ein Auto und einen Müllcontainer in Brand, andere warfen Fensterscheiben ein oder demolierten Ampeln.

Augenzeugen berichteten von Chaos und Angst unter unbeteiligten Passanten. Zahlreiche Nachtschwärmer flüchteten sich in die noch offenen Kneipen in der Gegend. Und all dies wegen so eines Blödsinns, meinte ein Polizist kopfschüttelnd. Die große Mehrheit der Fans blieb aber friedlich, viele stimmten trotz allem Es-pa-na- Rufe an.

Zum Sinnbild der Enttäuschung wurde der kleine Javier, der die Partie vor einer Riesenleinwand an der Puerta del Sol im Herzen der Hauptstadt verfolgt hatte. Dicke Tränen liefen dem Zehnjährigen über das Gesicht, als die Niederlage feststand. Ich habe mir den Sieg so sehr gewünscht, stotterte er in die Fernsehkameras, während sein älterer Bruder Roberto versuchte, ihn zu trösten. Diese Bitterkeit gehöre wohl inzwischen zur Erbanlage der Fans der Nationalelf, meinte die Zeitung El Mundo.