Duisburg - Die Sorgen um Gianluca Pessotto machen die Vorbereitung auf das WM-Viertelfinale gegen die Ukraine für die Italiener zur Qual. Wir sind alle sehr betroffen und traurig, sagte Alessandro Nesta im WM-Quartier der Azzurri.

Die Freude über den Viertelfinal-Einzug verbietet sich ohnehin, sagte Italiens Elfmeter-Held Francesco Totti, nachdem der frühere Nationalmannschaftskollege versucht hatte, sich mit einem Sprung vom Dach des Juventus Turin-Clubhauses das Leben zu nehmen. Der Jubel ist verflogen, die Stimmung in Duisburg gedrückt.

In der Nacht musste der 35-jährige Pessotto wegen innerer Blutungen und zahlreicher Brüche notoperiert werden. Wir können erst in rund 48 Stunden sagen, ob er nicht in Lebensgefahr schwebt, sagten die Ärzte. In 48 Stunden spielen die Azzurri in Hamburg gegen die Ukraine. Die Konzentration auf das Viertelfinale fällt schwer. Pessottos Teamkollegen Alessandro Del Piero, Gianluca Zambrotta sowie Co-Trainer Ciro Ferrara waren noch am Dienstagabend mit einem Privatjet zu Pessotto in die Klinik geflogen und kehrten Mittwoch pünktlich zum Training nach Duisburg zurück.

Das sind ganz besondere Freunde. Wir haben gemeinsam geweint, sagte Pessottos Frau Reana. Sie bestätigte, dass der 22fache Nationalspieler nach seinem Karriereende im Mai und dem Wechsel auf den Teammanager-Posten bei Juve an Depressionen litt. Er hatte Angst, der Aufgabe nicht gewachsen zu sein, sagte die zweifache Mutter. Italienische Zeitungen spekulierten dennoch über familiäre Probleme als Ursache für den Selbstmordversuch. Mit Juventus Turins Anklage im Fußball-Skandal hatte Pessottos Verzweiflungstat offensichtlich nichts zu tun. Der Vize-Europameister von 2000 ist nicht in den Skandal verstrickt.

Wir haben viel über Gianluca gesprochen und hoffen dass er seine Probleme lösen kann, sagte Nesta, der wie fast alle Azzurri lange mit Pessotto in der Nationalelf gespielt hat. Auch der ukrainische Stürmerstar Andrej Schewtschenko zeigte Mitgefühl mit den Italienern: Ich weiß, wie eng sie Pessotto verbunden sind, der ein wunderbarer Mensch ist. Ich werde sie alle umarmen, sagte der frühere Star des AC Mailand.

Nationaltrainer Marcello Lippi, der selbst jahrelang mit Pessotto in Turin gearbeitet hat, muss seine Azzurri dennoch auf die Ukraine fokussieren. Vor allem auf Schewtschenko. Den darf man keine Minute aus den Augen lassen, warnte Nesta, der wegen seiner Adduktorenzerrung definitiv ausfällt. Für das Halbfinale habe ich aber Hoffnung, sagte der Star-Verteidiger des AC Mailand. Weil auch Marco Materazzi wegen seiner Roten Karte aus dem Achtelfinale gegen Australien ausfällt, wird Andrea Barzagli neben den überragenden Abwehrchef Fabio Cannavaro in die Innenverteidigung aufrücken.

Auf der Position des Spielmachers wird nach Tottis umjubeltem Comeback in Kaiserslautern damit gerechnet, dass Lippi dem Römer wieder den Vorzug vor dem Turiner Del Piero geben wird. Für den zuletzt glücklosen Stürmer Luca Toni könnte erstmals Filippo Inzaghi von Beginn an neben Alberto Gilardino stürmen.