Öhringen - Die Stimmung vor dem WM-Auftaktspiel in der Gruppe F zwischen Australien und Japan ist schon vor dem Anpfiff aufgeheizt. Ein hoher Offizieller des Japanischen Fußballverbandes hatte in einem Zeitungsartikel den Australiern überhartes Spiel vorgeworfen.

Ich bin sehr verärgert, wenn Leute so etwas behaupten, sagte Socceroos-Coach Guus Hiddink vor der Partie in Kaiserslautern. Solche Behauptungen wären gegenüber seinem Team unfair. Zudem sehe er es als Versuch des Gegners an, die Schiedsrichter zu beeinflussen. Das ist nicht in Ordnung und ein ganz schlechter Stil, sagte der 59-jährige Niederländer.

Moralische Unterstützung erhielt er von Mark Viduka. Ich weiß gar nicht, was die ganze Aufregung soll. Wir Australier und vor allem unser Team spielt immer fair. Wir wollen gewinnen und ziehen den Fuß nicht zurück. Aber das bedeutet nicht, dass wir einen Gegenspieler verletzen wollen, sagte der australische Kapitän. Die Äußerungen der Japaner beruhen auf Vorfälle im Testspiel der Hiddink-Elf gegen die Niederlande, bei dem drei Oranje-Kicker nach Fouls verletzt ausschieden.