Berlin - Australien und Tschechien sind mit Siegen in die Fußball-Weltmeisterschaft gestartet. Die Kicker vom Fünften Kontinent gewannen im Auftaktspiel der Gruppe F in Kaiserslautern mit 3:1 gegen Japan und feierten ihren ersten WM-Sieg überhaupt.

Die Tschechen bezwangen in der Gruppe E das Team der USA mit 3:0. Die Ex-Dortmunder Jan Koller (5.) und Tomas Rosicky (36./76.) sicherten dem Team von Trainer Karel Brückner in Gelsenkirchen die ersten drei Punkte. Durch drei Tore in den letzten neun Minuten riss Australien ein verloren geglaubtes Spiel aus dem Feuer. Tim Cahill (84./89.) und John Aloisi (90.+2) ließen die Socceroos jubeln, nachdem Shunsuke Nakamura (26.) Japan in Führung gebracht hatte.

Im togoischen Trainer-Chaos gab es eine überraschende Wende. Der am Freitagabend wegen des ungelösten Prämienstreits zurückgetretene Otto Pfister kommt nun doch als Trainer der Nationalmannschaft Togos zurück. Er wird gegen Südkorea auf der Bank sitzen, sagte Pressesprecher Messan Attalou. Top-Kandidat Winfried Schäfer hatte die Verhandlungen zuvor abgebrochen.

Michael Ballack kann im zweiten Gruppenspiel der deutschen Mannschaft gegen Polen wieder Regie führen. Der Kapitän nahm nach auskurierter Wadenverletzung wieder am Team-Training teil. Wir wollen versuchen, vorzeitig den Einzug ins Achtelfinale zu schaffen, gab Ballack als Devise für die Partie in Dortmund aus, die vom Spanier Luis Medina Cantalejo geleitet wird.