München - Sven-Göran Eriksson hat seine WM-Elf schon gefunden, doch der Stürmer-Notstand bereitet dem englischen Fußball-Nationaltrainer schlaflose Nächte.

Der Ausfall von Wayne Rooney ist natürlich ein schwerer Schlag, den wir erst mal verkraften müssen, sagte der 58-jährige Schwede und stellt in den bevorstehenden WM-Testspielen gegen Ungarn am 30. Mai und Jamaika am 3. Juni den zwei Meter großen Stürmer Peter Crouch vom FC Liverpool als Rooney-Ersatz auf den Prüfstand. Wir müssen einfach daran glauben, dass wir andere Spieler haben, die in die Bresche springen können, hofft Kapitän David Beckham auf zwei erfolgreiche WM-Proben.

Für das Ungarn-Spiel im Old-Trafford-Stadion in Manchester kündigte Eriksson die Startelf an, die auch das erste Vorrundenspiel gegen Paraguay in Frankfurt/Main am 10. Juni bestreiten soll. Wenn nichts mehr passiert und alle Spieler fit und in Form sind, treten wir mit der bestmöglichen Mannschaft an, sagte der Coach. In seinem 4-4-2-System bilden Gary Neville, Rio Ferdinand, Sol Campbell und Ashley Cole die Vierer-Abwehrkette vor Torwart Paul Robinson. Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard und Joe Cole spielen im Mittelfeld, Michael Owen und Crouch im Sturm.

Ohne Rooney ist Owen der Schlüsselspieler im Angriff der Three Lions. Der 26-Jährige aus Newcastle, gerade erst von einem Fußbruch genesen, konnte sich im B-Länderspiel gegen Weißrussland (1:2) eine gute Stunde auf seinen neuen Sturmpartner Crouch einstellen. Peter ist ein ganz anderer Typ als Wayne, deshalb muss ich meine Spielweise wohl ändern, sagte Owen.

Für den 75-maligen Nationalspieler ist der schlaksige Crouch, der in dieser Saison sieben Tore in 31 Premier-League-Spielen erzielt und erst fünf Freundschafts-Länderspiele für England bestritten hat, allerdings nicht die Ideallösung des Sturmproblems. Mir wäre es lieber, wenn Gerrard hinter mir als hängende Spitze spielen würde. Er ist der perfekte Fußballer, auch in der Offensive, betonte Owen. Der Kapitän des FC Liverpool brachte es in der abgelaufenen Saison auf 23 Tore. Im Ligacup-Finale gegen West Ham United stellte er mit zwei spektakulären Treffern seine Torgefährlichkeit unter Beweis. Auch Mittelfeldchef Lampard oder der ehemalige Nationalstürmer Gary Lineker würden Gerrard gerne in einer offensiveren Rolle sehen.

Der schmerzlich vermisste Rooney, der sich im Ligaspiel am 24. April gegen Chelsea den rechten Fuß gebrochen hatte, wird der Mannschaft in der heißen Phase der WM-Vorbereitung Beistand leisten. Der 20-jährige Stürmerstar rückte bereits ins Mannschaftshotel in Manchester ein. Am 5. Juni wird Rooney mit dem Team auf dem Flughafen Karlsruhe/Baden-Baden landen und sich anschließend im Schlosshotel Bühlerhöhe einquartieren. Eine weitere Röntgen-Untersuchung am 14. Juni soll entscheiden, ob er im WM-Viertelfinale oder vielleicht sogar früher zum Einsatz kommen kann.