Leipzig - Platzhirsch oder Bankdrücker: Die gesamte Ukraine hofft bei der WM-Premiere gegen Spanien auf Andrej Schewtschenko, dessen verletztes Knie die Nation ebenso beschäftigt wie Deutschland die Wade von Michael Ballack.

Ich denke immer wieder daran, ob ich es riskieren soll. Aber ich habe meine Zweifel, denn er hatte eine schwere Verletzung und hat vier Wochen nicht gespielt, sagte Trainer Oleg Blochin nach dem Abschlusstraining in Leipzig. Schewtschenko selbst meinte: Ich werde das gemeinsam mit dem Trainer entscheiden.

Schewtschenko machte im Zentralstadion unter Ausschluss der Öffentlichkeit zwar alle Sprints in der Mittagshitze mit, er hat in der Vorbereitung aber nur 30 Minuten gegen Luxemburg gespielt. Ob seine Fitness für die erwartete Hitzeschlacht im Topspiel der Gruppe H schon ausreicht, ist fraglich.

Das Duell der Stürmerstars gegen Raúl fällt so oder so aus. Spaniens formschwacher Kapitän wird zunächst zuschauen, obwohl der 28-Jährige mit 43 Treffern mit Abstand bester Torjäger der Iberer ist. Natürlich tut es weh, aber ich akzeptiere es, wie es ist. Hier geht es um Spanien, sagte Raúl. Seine Krise steht stellvertretend für jene von Real Madrid, so sehr er nach einer Kreuzbandverletzung im Dezember auch rackert. Die Entscheidung sei ihm natürlich schwer gefallen, weil er mit dem Kapitän mehr spreche als mit allen anderen Spielern, sagte Trainer Luis Aragonés.

Zuspruch bekam Raúl ausgerechnet von Schewtschenko: Ich verstehe nicht, warum so viel über ihn geredet wird. Er gehört zu den Besten der Welt. Spanien braucht ihn, weil er einer der gefährlichsten Spieler ist. Die Kollegen nehmen darauf keine Rücksicht mehr. Das Training am dritten WM-Tag musste Raúl nach zwei Attacken abbrechen. Die besseren Karten besitzen derzeit Fernando Torres, Luis Garcia und David Villa. Sie empfahlen sich für das 4-3-3-System von Aragonés. Alles andere als ein Sieg ist eine Enttäuschung, verkündete der 67- jährige nach zuletzt 22 Spielen ohne Niederlage.

Der frühere Weltklasse-Linksaußen Blochin stellt seine in allen vier WM-Testspielen nicht überwundene Defensive und eine Kontertaktik dagegen. Blochin räumt seiner Auswahl selbst ohne Schewa gute Chancen ein. Deutschland hat auch ohne Michael Ballack gewonnen, sagte er mit Blick auf den deutschen Kapitän und künftigen Teamkollegen von Schewtschenko bei Chelsea. Abwehrrecke Carlos Puyol vom FC Barcelona erwartet den Star der Ukraine aber auf dem Feld. Selbst wenn er nicht zu 100 Prozent fit ist, ist er sehr, sehr wichtiger und gefährlicher Spieler, sagte Puyol.

Für den Leverkusener Andrej Woronin, der um seinen Platz in der Startformation bangen muss, sind die bei Weltmeisterschaften bisher nie überzeugenden Iberer das stärkste Team der Gruppe. Doch wir haben keine Angst. Ihr Mittelfeld ist stark, aber sie haben Schwächen in der Abwehr, sagte Woronin. Blochin ist froh, zunächst auf Spanien zu treffen, weil eine Niederlage danach gegen Saudi-Arabien und Tunesien noch korrigiert werden kann.

Allerdings taten sich die Osteuropäer in der Vorbereitung ohne Schewtschenko schwer, wenn sie selbst das Spiel machen mussten. Ich habe Angst vor Tunesien gestand Teammanager Oleg Taradej. Er fürchtet zudem ein Stimmungstief bei einem Fehlstart: Wenn wir das Ding verlieren, können wir die Koffer packen.