Madrid - Die spanischen Clubs Real Madrid, FC Barcelona und FC Villarreal sind für das Achtelfinale der Champions League gerüstet. Der spanische Fußballmeister Barça überwand seine Mini-Krise und schlug nach zwei Niederlagen in Serie den Pokalsieger Betis Sevilla mit 5:1.

Real Madrid bezwang den Abstiegskandidaten Deportivo Alavés im Schongang mit 3:0. Villarreal fertigte Schalkes UEFA-Cup-Gegner Espanyol Barcelona mit 4:0 ab. Der FC Barcelona tankte vier Tage vor dem Champions-League-Schlager gegen den FC Chelsea London neues Selbstvertrauen. Superstar Ronaldinho sprühte nach einer zweiwöchigen Sperre vor Spielfreude, bereitete drei Tore vor und erzielte einen Treffer selbst. Allerdings hatten die Katalanen auch das Glück auf ihrer Seite. Dem Betis- Abwehrspieler Melli unterliefen zwei Eigentore. Die Sevillaner legten zudem viele Lücken in der Barça-Abwehr offen, nutzten aber ihre Chancen nicht.

Real Madrid hatte drei Tage vor dem Champions-League-Spiel gegen den FC Arsenal London keine Mühe mit dem Aufsteiger Deportivo Alavés. Kapitän Raúl feierte nach dreimonatiger Verletzung sein Comeback. Allerdings hatten die Gäste sich zuvor selbst geschwächt. Der exzentrische Clubchef Dimitri Piterman hatte den erfolgreichen Trainer Juan Carlos Oliva entlassen, weil dieser sich bei der Aufstellung des Teams vom Vereinspräsidenten keine Vorschriften machen lassen wollte. Real gewann, ohne dass die Spieler ihre Frisuren in Unordnung bringen mussten, schrieb die Zeitung El País.