Hamburg - Die Nationalmannschaft der Ukraine nimmt nach drei vergeblichen Anläufen zum ersten Mal an einer Fußball-Weltmeisterschaft teil und war nach dem gesetzten Gastgeber das erste Team aus Europa, das sich auf sportlichem Weg für die Endrunde in Deutschland qualifizieren konnte.

Trainiert wird die Mannschaft der früheren sowjetischen Teil- Republik vom früheren Stürmerstar Oleg Blochin, der in den Jahren 1975 und 1986 zu Europas Fußballer des Jahres gewählt worden war und Nachfolger des legendären Waleri Lobanowski ist. Bekanntester Spieler im ukrainischen Kader ist Torjäger Andrej Schewtschenko, der aktuelle Fußballer des Jahres in Europa. Der 29 Jahre alte Stürmerstar des AC Mailand bildet zusammen mit Bundesliga-Profi Andrej Woronin von Bayer 04 Leverkusen eines der gefährlichsten Angriffs-Duos des Kontinents.