Hamburg - Italien ist Stammgast bei Weltmeisterschaften und strebt in Deutschland bei der 16. Teilnahme den vierten WM-Titel an. In Marcello Lippi hat die Squadra Azzurra einen erfahrenen Trainer, der als Vereinscoach von Juventus Turin schon große Titel gewonnen hat.

Er hat die Mannschaft nach der verpatzten EM 2004 von Giovanni Trapattoni übernommen, dabei verjüngt und offensiver ausgerichtet. Seine Auswahl ist mit Stars gespickt: Torhüter Gianluigi Buffon, die Abwehrcracks Alessandro Nesta und Fabio Cannavaro, die Mittelfeld- Asse Francesco Totti und Andrea Pirlo, mehrere namhafte Stürmer mit Alessandro del Piero an der Spitze sowie eine Reihe nachdrängender Nachwuchskräfte sorgten für eine ungefährdete WM-Qualifikation. Sie alle sollten in Deutschland zumindest eine gute Rolle spielen können.