Wolfsburg - Seine erste Niederlage im 15. Spiel als U 21- Trainer konnte der DFB-Coach Dieter Eilts locker verschmerzen.

Die Entwicklung der Spieler stand im Vordergrund, und in diesem Match haben meine Jungs einiges für die EM gelernt, sagte Eilts nach dem 1:2 (0:1) der Nachwuchs-Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) im Testspiel gegen Lettlands A-Nationalmannschaft. Knapp drei Monate vor der U 21-EM in Portugal galt das Match als wichtige Standortbestimmung. Wir haben noch viel Arbeit, sind aber schon wieder ein gutes Stück weiter gekommen, sagte der 41-jährige DFB-Coach in Wolfsburg.

Aufbauen will Eilts vor allem auf die ordentlichen ersten 30 Minuten im Match gegen den EM-Teilnehmer von 2004, der nahezu in Bestbesetzung antrat. Gegen die wesentlich älteren lettischen Spieler erarbeitete sich das deutsche Team Feldvorteile und dominierte das Geschehen. Da haben wir die Letten beherrscht und gesehen, wie es funktionieren kann, wenn man einfach nur Fußball spielt, lobte der Coach. Die stellenweise schönen Kombinationen wurden aber zu selten zum Abschluss gebracht.

Kritisch ging Eilts mit dem Defensivverhalten seiner Mannschaft um. Den Letten reichten ein paar wenige geglückte Szenen, um die DFB- Abwehr auseinanderzuhebeln. Wir müssen zu 100 Prozent konzentriert sein. Auf diesem Niveau werden Fehler rigoros bestraft, ärgerte sich der Auswahl-Trainer über Stellungsfehler in der deutschen Deckung, die Imants Bleidelis (45./+1) und Maris Verpakovskis (69.) konsequent zur 2:0-Führung für die Balten nutzten. Vor allem der Dortmunder Markus Brzenska, der mit dem Kölner Lukas Sinkiewicz zunächst die Innenverteidigung bildete, war nicht immer auf der Höhe. Allein Nando Rafael von Borussia Mönchengladbach wurde für die deutschen Offensiv- Bemühungen belohnt, als er in der Nachspielzeit das 1:2 und damit sein fünftes Tor im siebten U 21-Länderspiel schaffte (90./+4).

Eilts nutzte das drittletzte EM-Testspiel auch für Experimente. So kam Mittelfeldspieler Peter Niemeyer vom niederländischen Erstligisten FC Twente Enschede zu seiner Startelf-Premiere im DFB-Dress. In der 61. Minute feierte zudem der gebürtige Spanier Gonzalo Castro (Bayer Leverkusen) sein Debüt für Deutschland. Ich wollte die Spieler sehen, die sonst hinten dran sind. Das waren wichtige Erkenntnisse, sagte Eilts, der sich für den Ernstfall wappnete. Denn schon gegen Lettland musste er unter anderem auf Wolfsburgs Stürmer Mike Hanke verzichten, der im A-Kader für das Italien-Spiel stand.

Ihr nächstes Testspiel bestreitet die deutsche U 21 am 21. März in Ahlen gegen die A-Auswahl aus Armenien. Bei der Europameisterschaft vom 23. Mai bis 4. Juni trifft das Eilts-Team in der Gruppenphase auf Serbien-Montenegro, Frankreich und Gastgeber Portugal.