Leipzig - Die Zeit der Spekulationen endet um genau 21.31 Uhr: Dann wird am 9. Dezember in der Leipziger Messehalle laut Protokoll die Los-Lotterie gestartet, die endlich Klarheit über die Zusammensetzung der acht Gruppen bei der Fußball-Weltmeisterschaft schaffen wird.

Nur 23 Minuten dauert vor 4000 geladenen Gästen vor Ort und erwarteten 320 Millionen TV-Zuschauern in aller Welt der eigentliche Akt der Los-Entscheidung, um den sich ein Brimborium von gigantischem Ausmaß entwickelt hat. Die ganze Welt blickt nach Leipzig, sagte FIFA-Präsident Joseph Blatter, der zwar die Eröffnungsrede halten wird, die Rolle des Zeremonienmeisters aber seinem Medienchef Markus Siegler übertragen hat.

Gleich fünf Mal wurde hinter verschlossenen Türen das angelehnt an die Dauer eines Fußballspiels auf 90 Minuten angesetzte Spektakel geprobt. Star-Moderator Reinhold Beckmann und Top-Model Heidi Klum führen zweisprachig durch das Rahmenprogramm mit Rockklängen von Juanes, klassischen Melodien der Jungen Philharmoniker, einem filmischen Leckerbissen von Wolfgang Becker und Bühnen-Zaubereien vom Niederländer Hans Klok. Der Schweizer Siegler wird bei der eigentlichen Auslosung von acht Fußball-Größen - von Pelé über Johan Cruyff bis zu Lothar Matthäus - als Glücksbringern assistiert. Ich bin schon stolz darauf, mit solchen Stars auf der Bühne zu stehen, meinte der deutsche Rekord-Nationalspieler.

Den einzigen Wunsch im deutschen Lager bringt Nationalstürmer Kevin Kuranyi auf den Punkt: Ich möchte nicht schon wieder in der Gruppenphase gegen Holland spielen. Während die DFB-Auswahl als Gastgeber in Topf eins der vermeintlich besten Mannschaften gesetzt wurde, schaffte es der vor vier Jahren nicht für die WM qualifizierte Erzrivale nur in den Europa-Topf 3. Der wird von Brasiliens Weltstar Pelé betreut, der es damit in der Hand hat, ob es wie zuletzt schon bei der EM 2004 in Portugal zu einem Duell der Nachbarländer kommt. Nach Ansicht von Beckenbauer könnte es kaum einen besseren Start für das deutsche Team und das Turnier geben: Ich bin der Meinung, eine schwere Gruppe ist besser für uns.

Bundestrainer Jürgen Klinsmann, der inzwischen in Leipzig eintraf, wollte öffentlich weder einen Wunschzettel noch eine Angstgruppe formulieren. Wir nehmen es wie es kommt, sagte der 41- Jährige. Nationalmannschafts-Manager Oliver Bierhoff indes meint nicht zuletzt wegen der guten Erinnerungen: Saudi-Arabien wäre angenehm. Vor vier Jahren hatte die DFB-Elf in Sapporo mit einem 8:0 gegen die Saudis ihren überraschenden Siegeszug bis ins Endspiel gestartet. Ob es eine Neuauflage geben kann, liegt in Matthäus Hand. Er ist für Topf vier verantwortlich, in dem die Vertreter aus Asien, Nord- und Mittelamerika versammelt sind. Den brisanten Europa-Topf betreut Pelé, Cruyff ist für die in Topf 2 vereinigten Teams aus Afrika, Südamerika und Ozeanien-Meister Australien zuständig.

Für die Veranstalter ist das Auslosungs-Spektakel nicht nur ein organisatorischer Kraftakt. Exakt ein halbes Jahr vor dem eigentlichen Fußball-Fest wollen die WM-Planer um OK-Chef Franz Beckenbauer getreu dem ehrgeizigen WM-Slogan Die Welt zu Gast bei Freunden nicht nur als perfekte Planer, sondern als weltoffene und liebenswerte Gastgeber auftreten. Unser Motto steht auf dem Prüfstand, sagt OK-Vizepräsident Wolfgang Niersbach. Bewusst hatte man die einstige Heldenstadt Leipzig als Schauplatz für den eigentlichen WM-Startschuss gewählt. Wir wollen damit das wiedervereinigte Deutschland repräsentieren.

An Prominenz wird es in der Messehalle 1 nicht fehlen. Bis auf Argentiniens skandalumwitterten WM-Helden Maradona, der lieber in Kolumbiens Drogenmetropole Medellin Urlaub macht, haben sich alle Fußball-Größen von gestern angemeldet. Die Politik-Prominenz führen Bundespräsident Horst Köhler und Bundeskanzlerin Angela Merkel an. Auf die Regierungschefin freut sich Blatter ganz besonders. Ich werde sie begrüßen, so der Schweizer süffisant, und werde versuchen, ihr den Fußball näher zu bringen.

Einen Tag vor der Auslosung sind die 32 qualifizierten Teilnehmerländer in Leipzig mit dem größten Nationalteam aller Zeiten symbolisch begrüßt worden. In der Neuen Messe wurde am Welcome Day für jeden WM-Teilnehmer ein beflaggter Sektor auf einem vier Kilometer langen Rundkurs durch die Innenstadt abgesteckt. Etwa 25 000 Menschen strömten in die City, bildeten lange Menschenketten und feierten eine große Straßen-Party.