Dortmund - Christoph Metzelder hatte es ungewohnt eilig - von Freude über das 2:0 (0:0) gegen den MSV Duisburg keine Spur. Missmutig verweigerte der Manndecker von Borussia Dortmund nach dem Schlusspfiff jeden Kommentar.

Im Kampf um einen Platz in der deutschen WM-Abwehr gerät der Shooting Star des Titelkampfs 2002 in Korea und Japan zunehmend ins Hintertreffen. Selbst Gäste-Coach Jürgen Kohler empfand Mitgefühl für den zum Bankdrücker degradierten Metzelder: Er sollte ruhig bleiben. Es bleibt für ihn noch genug Zeit, um an sein altes Niveau heranzukommen. Ich bin sicher, er wird bei der WM dabei sein.

Zweifel sind angebracht: Der rasante Aufstieg des damals 21-Jährigen aus der Regionalliga in das WM-Finale von Yokohama ist mächtig ins Stocken geraten. Trotz auskurierter Verletzung kam Metzelder beim glanzlosen Arbeitssieg der Borussia nach Toren von Markus Brzenska (67.) und Tomas Rosicky (87./Foulelfmeter) nur in den letzten beiden Minuten zum Einsatz - entschieden zu wenig, um sich bei Bundestrainer Jürgen Klinsmann zu empfehlen. Daran könnte sich auch in Zukunft wenig ändern: Wie schon beim 0:0 drei Tage zuvor auf Schalke avancierte Metzelder-Ersatz Brzenska zum besten Feldspieler. BVB-Coach Bert van Marwijk geriet ins Schwärmen: Markus hat unglaublich gut gespielt. Und jetzt schießt er auch noch Tore.

Damit sind die Chancen von Metzelder auf eine Rückkehr in die BVB-Innenverteidigung weiter gesunken. Auch der Platz auf der rechten Außenposition der Dortmunder Viererkette ist hart umkämpft: Dort machen der stärker werdende Philipp Degen und der nach Verletzung zurück erwartete Florian Kringe Ansprüche geltend. Van Marwijk steckt deshalb in einem Dilemma: Liebend gern würde er Nationalspieler Metzelder die für das WM-Turnier nötige Spielpraxis verschaffen. Gleichwohl verweigerte der Niederländer ein öffentliches Stammplatz-Versprechen: In erster Linie bin ich froh, endlich über drei starke Innenverteidiger zu verfügen. Aber Christoph wird zurückkommen.

An den Ritterschlag von Fußball-Legende Pele, der Metzelder vor vier Jahren als einen der auffälligsten WM-Spieler bezeichnete, erinnern sich nur noch wenige. Dem märchenhaften Aufstieg folgte die Angst um die Fortsetzung der Karriere. Eine mehr als 20-monatige Zwangspause mit Operationen an der lädierten Achillessehne erwies sich als schwere Hypothek. Im Dezember 2004 feierte Metzelder zwar ein viel beachtetes Comeback, doch die Form vergangener Tage ließ lange auf sich warten. Erst als ihn Bundestrainer Klinsmann beim Länderspiel im Oktober 2005 gegen China wieder in die Startelf beorderte, schien die Leidenszeit beendet zu sein.

Doch der allseits erwartete positive Effekt blieb aus. An Metzelders Stelle macht ein anderer Borusse von sich reden. Zum zweiten Mal nacheinander blieb der BVB ohne Gegentor - und Brzenska ohne Fehler. Dessen Mitleid für seinen vom ihm verdrängten Mitstreiter hielt sich in Grenzen. Auf Fragen nach dem Zweikampf um den Platz im BVB-Abwehrzentrum und dem drohenden Verlust des WM-Tickets für Metzelder reagierte Brzenska gelassen: Das ist mir egal. Ich konzentriere mich nur auf meine Leistung.