Düsseldorf - Noch einmal die letzten Kräfte mobilisieren, ein Erfolgserlebnis feiern, und dann mit einem positiven Gefühl in die Winterpause und den Urlaub verabschieden - das ist das Ziel aller Vereine, die zum Jahresabschluss in den Achtelfinal-Partien des DFB-Pokals antreten.

Die Mannschaft ist schon sehr müde. Alle müssen sich nochmals zusammenreißen. Wenn wir jetzt noch den Hamburger SV schlagen, war es ein perfektes Jahr, sagte Bayern Münchens Manager Uli Hoeneß vor dem Treffen der beiden Bundesliga-Giganten. Neben dem Pokal-Hit stehen nur drei weitere Duelle zwischen Erstligisten in der Runde der letzten 16 Teams auf dem Programm.

Unter den drei Spielen am 20. Dezember ragt das Rheinland-Pfalz-Derby zwischen dem 1. FC Kaiserslautern und dem FSV Mainz 05 heraus. Nach 13 Bundesliga-Spielen ohne Sieg kam das lang ersehnten Erfolgserlebnis für den FCK beim 3:2 gegen Wolsburg als Motivationsspritze gerade recht. Und Trainer Wolfgang Wolf hat mit dem FSV sogar ganz persönlich noch ein Hühnchen zu rupfen. Denn Ende Oktober verlor er seinen Job als Coach des 1. FC Nürnberg nach dem 1:4 in Mainz. Wolf (Wir wollen im Pokal überwintern) hofft, den leicht angeschlagenen dreifachen Torschützen Halil Altintop einsetzen zu können. Lauterns Vorstandsvorsitzender René C. Jäggi sprach nach der Partie von einem Sieg mit Symbolcharakter und betonte: Die Mannschaft hat Charakter bewiesen.

Psychologisch im Vorteil sehen sich auch die Mainzer, die den Pfälzer Rivalen 2005 bereits zwei Mal bezwangen (3:2, 2:0). Ich hätte nichts dagegen, Kaiserslautern in unserem Jubiläumsjahr ein drittes Mal zu besiegen, sagte 05-Präsident Harald Strutz. Der Bundesliga-14. könnte nach 1965 und 1999 zum dritten Mal ins Cup-Viertelfinale einziehen. Trainer Jürgen Klopp wird keine großen Änderungen im Vergleich zum 1:1 gegen Duisburg vornehmen. Womöglich kehrt Petr Ruman für Mohamed Zidan in die Startelf zurück.

Wenig Anlass, sein Personal nach dem 3:2 gegen Köln im Pokalspiel gegen den Zweitligisten SpVgg Unterhaching auszutauschen, hat auch Arminia Bielefelds Coach Thomas von Heesen. Beim Pokal-Halbfinalisten der Vorsaison sollen Markus Schuler (Oberschenkelprobleme) und der zweifache Torschütze Miachel Fink (Wadenblessur) auf die Zähne beißen. Die Stimmung bei den Ostwestfalen, die mit 20 Punkten im gesicherten Bundesliga-Mittelfeld stehen, ist jedenfalls bestens.

Wir können nun noch ins Viertelfinale vorstoßen, das macht mir alles einfach nur Spaß, sagte Manager Reinhard Saftig vor der Partie gegen den von Heribert Deutinger trainierten Außenseiter. Die Hachinger verloren zuletzt ihr Punktspiel beim VfL Bochum mit 0:1 zwar unglücklich durch ein spätes Gegentor, hinterließen aber nicht gerade einen starken Eindruck.

Der Spieltag wird komplettiert durch das Duell der ambitionierten Zweitligisten SC Freiburg und TSV München 1860. Zwar hat die Rückkehr ins Fußball-Oberhaus Priorität, doch der Einzug in die Runde der letzten Acht verspricht im Fall einer guten Auslosung willkommene Zusatz-Einnahmen. Beide Clubs müssen wichtige Spieler ersetzen. Seyi Olajengbesi (Innenbandriss im Knie) fehlt beim SCF, bei den nach der Heimpleite gegen Cottbus verunsicherten Löwen fällt wohl Thorben Hoffmann aus. Ersatzkeeper Michael Hofmann erhält wie in den ersten beiden Pokalrunden seine Chance.