München - Den DFB-Pokal vor der Brust, die Bundesliga im Visier - und Franz Beckenbauer ist wieder zurück im Rampenlicht des deutschen Fußballs.

Ich freue mich auf die neue Saison. Dass der FC Bayern die Attraktion der Liga ist, ist klar. Aber eine Garantie auf den Meistertitel gibt es nicht, sagte Beckenbauer in München. Der Kaiser hegt große Hoffnung, dass das neue Starensemble um Franck Ribéry und Luca Toni auch die Zukunft von Trainer Ottmar Hitzfeld beim FC Bayern München verlängern könnte. Ich kann mir vorstellen, dass er verlängert, wenn es funktioniert, sagte der 61-Jährige bei einer Veranstaltung des Pay-TV-Senders Premiere.

Mit Vorfreude blickt Beckenbauer auf die am 10. August mit dem Spiel VfB Stuttgart gegen den FC Schalke 04 beginnende Bundesliga- Saison. Weniger rosig dürfte nach Einschätzung des Bayern-Präsidenten der Start in das EM-Jahr für Nationalmannschaftskapitän Michael Ballack beim FC Chelsea werden. Er hat die Vorbereitung nicht mitgemacht und hatte ohnehin etwas an Bedeutung verloren, meinte Beckenbauer. Ballack habe durch den Ärger um seine Operation Kredit verspielt, den muss er sich erst wieder zurückholen. Der DFB-Kapitän hatte sich Anfang Juli einem zweiten Eingriff an seinem verletzten Knöchel unterziehen müssen. Wegen der Blessur hatte er den Saisonendspurt in der englischen Meisterschaft sowie der Champions League verpasst.

Hitzfeld plant bei den Bayern zunächst nur für eine Saison, doch die neue spielfreudige Star-Truppe könnte nach Beckenbauers Ansicht für ein längeres Engagement des Generals beim Rekordmeister sorgen. Ich habe das Gefühl, dass Ottmar wieder der Alte ist. Er hat wieder dieses Feuer und es ist wieder eine Herausforderung. Er ist ja fast noch ein junger Bursche, plauderte Beckenbauer. Er sucht die Herausforderung, die hat er mit dieser neuen Mannschaft.

Allen Vorschusslorbeeren zum Trotz richtete der Kaiser auch mahnende Worte an seinen FC Bayern. Wenn die Abwehr-Spieler zu viel Raum geben, dann kann man noch fünf Weltklasse-Spieler dazu holen. Das funktioniert nicht, forderte Beckenbauer trotz aller Offensiv-Qualität vor allem Defensiv-Arbeit und warnte vor zu viel Star-Kult: Einer allein macht noch keinen schönen Sommer. Ex-Profi Lothar Matthäus glaubt indes, eine neue Stärke im Teamgeist ausgemacht zu haben. Es sei eine Harmonie in der Mannschaft wie vor 15, 20 Jahren. Wir waren früher auch öfter nach dem Training mal im Biergarten, lobte der Rekord-Nationalspieler den Zusammenhalt. Dann macht man auch mal den einen Schritt mehr im Spiel.

So groß die Vorfreude Beckenbauers auf die neue Saison ist, bei den Spielen in der europäischen Königsklasse wird die Freude des Kaisers getrübt sein. Ich bedauere, dass diese attraktive Mannschaft nicht in der Champions League ist, sagte der Bayern- Präsident. Na gut, man hat diesen Weg ja selbst gewählt.