Bagdad - Iraks Fußball-Nationalmannschaft wird nach dem überraschenden Titelgewinn bei den Asienmeisterschaften ohne einige ihrer Starspieler in die Heimat zurückkehren.

Mannschaftskapitän Younis Mohamoud sowie seine Kollegen Nashaat Akram und Hwar Mulla Mohammed verzichten aus Sicherheitsgründen freiwillig auf den erwarteten triumphalen Empfang in Bagdad. Das teilte ein Sprecher des irakischen Sportministeriums mit.

Bei Anschlägen während der Siegesfeiern nach den Spielen des Teams waren zahlreiche Personen getötet worden. Der Irak hatte mit dem Finalsieg gegen Saudi-Arabien erstmals ein großes Fußballturnier gewinnen können und sich dadurch auch für den Confederations Cup 2009 in Südafrika qualifiziert. In ihrer von Krieg und Terror erschütterten Heimat haben die Iraker seit 17 Jahren kein Heimspiel mehr austragen können.