London - Michael Ballack muss wegen seiner Knöchelverletzung auf einen Einsatz im englischen Supercup verzichten. Der deutsche Nationalspieler ist beim Saisoneröffnungsspiel zwischen seinem FC Chelsea und Manchester United allerdings nicht der einzige prominente Ausfall.

Sowohl Pokalsieger Chelsea als auch Meister ManU müssen bei dem erstmals seit sechs Jahren wieder im Wembley Stadion ausgetragenen Community Shield eine Woche vor dem Ligastart auf zahlreiche Akteure aus ihren reich bestückten Starensembles verzichten. Das Giganten-Treffen erfüllt wie jedes Jahr aber dennoch einen guten Zweck. Die Einnahmen des seit 1908 ausgetragenen Wettbewerbs kommen traditionell karitativen Einrichtungen zu Gute.

Bei Chelsea stehen nach einer durchwachsenen Vorbereitung gleich zwölf Spieler auf der Verletztenliste, darunter neben Nationalmannschafts-Kapitän Ballack auch Andrej Schewtschenko, Arjen Robben und Wayne Bridge. Chelsea-Trainer Jose Mourinho hofft noch auf die Genesung von John Terry, Michael Essien und Salomon Kalou. In einem offiziellen Statement widersprach der Verein Berichten, nach denen Frank Lampard wegen einer Zehenverletzung länger pausieren müsse. Der Spielmacher könne mitwirken. Der Ex-Münchner Claudio Pizarro hofft auf sein Debüt im Chelsea-Sturm.

Ob der Peruaner dabei zum Duell mit seinem früheren Bayern-Kollegen Owen Hargreaves antreten kann, ist ungewiss. ManU-Trainer Alex Ferguson kündigte an, mit dem Team spielen zu wollen, das zuletzt einen Test gegen Inter Mailand (2:3) absolvierte. Dabei war Hargreaves nicht berücksichtigt worden. Auf seiner Position im Mittelfeld spielte stattdessen Michael Carrick. Definitiv verzichten muss Ferguson wegen Verletzungen auf Kapitän Gary Neville und die Stürmer Louis Saha und Ole Gunnar Solskjaer.

Ähnlich wie im Ligapokal in Deutschland war ein Sieg beim Supercup in England in der Vergangenheit keine Garantie für eine geglückte Saison. In den vergangenen zehn Jahren konnte nur Chelsea 2005/06 in der gleichen Spielzeit auch den Meistertitel in der Premier League gewinnen. Zum Liga-Auftakt treffen die Blues am 12. August auf Birmingham City, ManU empfängt am gleichen Tag den FC Reading.