Hamburg - Mit teils knappen Siegen starteten dagegen Favoriten wie der FC Chelsea, der AC Mailand und Inter Mailand in die neue Champions-League-Saison.

Auch Titelverteidiger FC Liverpool, der vor der Gruppenphase drei Qualifikationsrunden überstehen musste, hielt sich mit einem 2:1 bei Betis Sevilla schadlos. Ein Blitzstart durch Tore von Florent Sinama-Pongolle (2.) und Luis García (14.) ermöglichte den 2:1-Erfolg bei Betis Sevilla, obwohl Trainer Rafael Benítez überraschend Kapitän Steven Gerrard auf der Bank gelassen hatte. Beim 1:0-Sieg des FC Chelsea gegen den RSC Anderlecht erzielte Frank Lampard mit einem Freistoß aus 25 Metern den einzigen Treffer (19.). Wir haben gut verteidigt, sagte Chelsea-Coach José Mourinho.

Mit einem spektakulären Tor brachte Kaká den AC Mailand beim 3:1 gegen Fenerbahçe Istanbul auf die Siegerstraße. Der Brasilianer, der schon das 1:0 erzielt hatte (18.), spielte in der 86. Minute die gesamte Abwehr aus und traf zur 2:1-Führung. Den Vergleich mit Diego Maradonas Tor gegen England bei der WM 1986 nahm der Spielmacher gerne an. Ich freue mich sehr darüber, sagte Kaká, Maradona war ein Spieler, der Geschichte geschrieben hat. Das möchte ich mit dem AC Mailand auch tun. Stadtrivale Inter kam dank eines Treffers von Julio Cruz (17.) zu einem 1:0 beim Debütanten Artmedia Bratislava.