Mönchengladbach - Giovane Elber, Christian Ziege, Wesley Sonck - um Borussia Mönchengladbachs Fußball-Hochkaräter ist es still geworden. Dabei hatte die Borussia so viele Hoffnungen in ihre namhaften Neuerwerbungen gesetzt.

Seit Sommer 2004 sind insgesamt 24 Spieler unter Vertrag genommen worden. Vor allem durch die Verpflichtung internationaler Stars versprach sich Mönchengladbach die Rückkehr in das europäische Geschäft. Die Realität sieht anders aus: Die UEFA-Cup-Ränge sind außer Sicht, dem Team von Trainer Horst Köppel droht nach dem durchwachsenen Saisonstart erneut der Bundesliga-Abstiegskampf.

Umso bitterer ist es für Köppel, dass er auch weiterhin ohne seine Top-Leute planen muss. Vor allem der Ausfall Elbers, der noch immer unter den Spätfolgen eines Schien- und Wadenbeinbruchs leidet, wiegt schwer. An einen Einsatz von Elber ist derzeit nicht zu denken. Mit dem kann man nicht planen, sagte Köppel.

Auch der zweite Teil des Mönchengladbacher Traumsturms fällt weiter aus. Wesley Sonck, immerhin als zweimaliger belgischer Torschützenkönig an den Niederrhein gewechselt, absolvierte seit seiner Verpflichtung im Januar 2005 ganze sieben Spiele im Borussen-Dress. Auch in den kommenden Monaten muss der 27 Jahre alte Belgier nach einer Leistenoperation pausieren. Wir dürfen nicht damit rechnen, dass uns Wesley in der Hinrunde noch zur Verfügung stehen wird, erklärte Köppel.

Noch dramatischer erscheint die Lage bei Christian Ziege. Seit Dezember 2004 laboriert der Europameister von 1996 an einer Sprunggelenkverletzung. Im schlimmsten Fall muss der als Führungsspieler verpflichtete Ziege mit dem Karriereende rechnen. Bereits vor seiner Verletzungspause hatte der 33-Jährige zugegeben, dem Tempo in der Bundesliga nicht immer gewachsen zu sein. Für die linke Seite bin ich nicht mehr schnell genug, gestand Ziege.

In dieser Spielzeit konnte Köppel seine Wunschformation noch nie aufbieten. Da aktuell zudem Kasper Bögelund, Bernd Thijs und Jörg Böhme verletzt ausfallen, muss der Coach weiter improvisieren. Ich hoffe, dass ich die Zeit habe, dass sich die Mannschaft finden kann, sagte Köppel. Dabei setzt der Nachfolger von Dick Advocaat vor allem auf Eigengewächs Marcell Jansen oder den in Deutschland zuvor kaum bekannten Portugiesen Zé Antonio.