Trier - Der vorzeitige Einzug in die Runde der besten 16 Mannschaften Europas ist fast zur Nebensache geraten. Denn auch wenn Trainer Dieter Eilts seine U-21-Nationalmannschaft als Kollektiv beschwor, stand der degradierte A-Nationalspieler Robert Huth im Vordergrund.

Ich werde schon die richtigen Worte finden, antwortete Eilts auf die bohrende Frage, was er Bundestrainer Jürgen Klinsmann über Huths Leistung nach dem glatten 2:0 über Schlusslicht Aserbaidschan in Trier berichten werde.

Huth selbst, der sich in der U 21 des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) nach über einjähriger Abstinenz bewähren sollte, war von den Fans am meisten begehrt und umjubelt. Er wollte er nach dem Spiel aber erstmal nichts sagen. Vielleicht auch, weil der sehr bemühte 1,91-Meter-Hüne in der Begegnung mit den weitgehend überforderten Aserbaidschanern nicht immer eine ganz glückliche Figur abgegeben hatte. Die Konzentration will der Chelsea-Profi nun voll auf das packende Traditionsduell am 6. September in Mainz gegen England richten.

Entlocken ließ sich auch Trainer Eilts, der eine leicht veränderte Mannschaft für das Gipfeltreffen um den Spitzenplatz in der Gruppe 6 mit den ebenfalls für die Playoffs qualifizierten, punktgleichen Three Lions ankündigte, nicht viel: Ich spreche ungern über einzelne Spieler in der Öffentlichkeit. Dann aber zumindest so viel: Robert ist absolut engagiert und macht das klasse. Gegen Aserbaidschan hätten alle ihre Leistung gebracht, sind aber nicht ans Limit gegangen. Es ist noch Potenzial nach oben drin.

So haperte es bei der unter Eilts ungeschlagenen U 21 insbesondere vor dem gegnerischen Tor. Die Treffer des überragenden Antreibers Christian Schulz vom SV Werder Bremen per Foulelfmeter und von Wolfsburgs Mike Hanke waren angesichts einer Vielzahl exzellenter Einschussmöglichkeiten zu wenig. Mit der Chancenverwertung war ich nicht zufrieden. Die war fahrlässig, monierte Eilts.

Weitere gute Gelegenheiten ließ zwar auch Top-Torjäger Hanke ungenutzt. Als Vorbereiter des Elfmeters und Schütze des entscheidenden Treffers nährte er aber seine Hoffnungen, den Sprung zurück ins A-Team und zur WM 2006 zu schaffen. Das will der wegen seiner Roten Karte für die ersten beiden WM-Spiele gesperrte Hanke so schnell wie möglich schaffen.

Jürgen Klinsmann hat mir vor dem Niederlande-Spiel der A-Nationalmannschaft gesagt, dass die Sperre kein Grund für ihn wäre, mich nicht mitzunehmen, betonte Hanke, der gegen Aserbaidschan seinen insgesamt zwölften Treffer im 22. U-21-Länderspiel bejubeln durfte. Das Rezept: Ich spiele frei auf, mache mir keinen Druck. Es läuft ja auch im Verein nicht schlecht. Ich habe in der Bundesliga und im Pokal getroffen. Das kann so weitergehen.

Am liebsten mit Toren gleich gegen den Erzrivalen England. Das ist sozusagen das Endspiel, sagte Hanke. Trainer Eilts, der mit seiner Mannschaft uneinholbar für die drittplatzierten Polen sicher in die Zwischenrunde mit Hin- und Rückspiel Mitte November eingezogen ist, stellte klar: Wir wollen unsere Serie ausbauen und ohne Niederlage zu den Playoffs fahren.