Hamburg - Das wertvollste Geschenk hat sich Benjamin Lauth selbst gemacht: Mit seinem ersten Doppelpack im HSV-Trikot feierte der zuletzt lange verletzte Stürmer in seinen 24. Geburtstag hinein.

Zudem startete der Nationalspieler mit einer überragenden Leistung und zwei von drei Toren beim 3:0-Rückspielerfolg im UI-Cup-Halbfinale gegen Sigma Olmütz die Aufholjagd bis zur Weltmeisterschaft im kommenden Jahr. Ja, natürlich schaue ich Richtung WM, aber ich denke auf dem Rasen nicht daran. Ich konzentriere mich auf den HSV. Und wenn das klappt, kommt alles andere automatisch, sagt der Stürmer, der die eher leisen Töne liebt.

Kräftemäßig fühle ich mich gut, ich konnte die ganze Vorbereitung mitmachen, sagt Lauth, der nach zwei Fußbrüchen und einem Außenbandriss vor allem auf seinen Körper achtet. Um ihn herum sind alle begeistert von seinem dritten Comeback: Benny hat eine überragende Schusstechnik, man sieht, er ist auf dem richtigen Weg, sagt Trainer Thomas Doll.

Jedes Spiel, in dem er lange Einsatzzeiten hat, wird ihm Auftrieb geben, weiß der Coach, der sein Juwel zum Bundesliga-Auftakt gegen den 1. FC Nürnberg aber noch schonen wird. Vor ein paar Wochen war er noch in der Reha. Da wollen wir mal den Ball flach halten, bremst Doll die allzu erdrückenden Erwartungen an seinen Torjäger. Doch eines stellt der junge Trainer auch klar: Sollte Benny soweit sein, bin ich der letzte, der das nicht sieht und werde ihn von Beginn an bringen.

Gelegenheiten gibt es zuhauf: Durch das UI-Cup-Final-Hinspiel schon am 9. August in der AOL-Arena gegen den FC Valencia sind die Hanseaten drei Mal in sieben Tagen gefordert. Das ist das schwerste Los, die beste Mannschaft, aber wir brauchen uns auch nicht zu verstecken, sagt ein selbstbewusster Lauth: Die müssen erstmal herkommen und ein Tor machen. Ich habe ein gutes Gefühl. Für Doll geht die Euphorie um die mögliche UEFA-Cup-Teilnahme schon zu weit: Wir denken jetzt erstmal nur an Nürnberg, ab Samstag können wir uns Gedanken über Valencia machen.

Bis zu der Partie gegen Nürnberg müssen auch der angeschlagene Verteidiger Daniel van Buyten sowie Neu-Stürmer Sergej Barbarez wieder fit sein. Doch die Erkenntnis, dass sogar der zweite HSV-Anzug, angeführt von einem überragenden Spielmacher Rafael van der Vaart, bestens passt, deutet einen Fortschritt an. Wir haben gute Neuzugänge und eine tolle Mannschaft, bescheinigt Sportdirektor Dietmar Beiersdorfer, der nach zwei Jahren als Bundesliga-Achter nach Höherem strebt.