London  - Der deutsche Nationalspieler Dietmar Hamann ist auf dem besten Wege, ein englischer Nationalheld zu werden. Der tags zuvor festgestellte Ermüdungsbruch im rechten Fuß bescherte dem 31 Jahre alten Deutschen ruhmreiche Schlagzeilen in der britischen Presse.

Hamanns Ansehen als einer der Helden von Istanbul nahm gestern noch größere Ausmaße an, als herauskam, dass er Liverpools Triumph im Elfmeterschießen mit einem gebrochenen Fuß einleitete, schrieb die Daily Mail. Als Belohnung für seinen tapferen Einsatz will der englische Rekordmeister mehreren Zeitungsberichten zufolge Hamanns Vertrag um zwei Jahre verlängern.

Die Mail überschrieb die gesamte Sportseite mit den Lettern Hamann-Mut und titelte: Held Didi machte einen Trautmann. Hamanns Geschichte hat das Zeug zur Legende wie 1956 bei seinem Landsmann Bernd Trautmann. Der deutsche Torwart spielte das Pokalfinale mit einem gebrochenen Halswirbel zu Ende und sicherte Manchester City so den 3:1-Sieg gegen Birmingham. Er wurde als erster ausländischer Spieler zum Fußballer des Jahres gewählt und sogar von der Queen geehrt.

Sportreporter John Edwards schrieb nieder, wie der sensationelle Champions-League-Triumph des FC Liverpool in die Geschichtsbücher eingehen soll: Hamanns Einwechselung zur Halbzeit markierte den Wendepunkt eines epischen Kampfes. Er inspirierte die Aufholjagd vom 0:3 und gab den Ton vor im entscheidenden Elfmeterschießen, als er Liverpools ersten Strafstoß verwandelte. Während sein (wegen Verletzung ausgewechselter) Teamkollege Harry Kewell im Selbstmitleid versank, (...) zeigte Hamann innere Stärke und ignorierte den Schmerz des gebrochenen Knöchels. 

Vergangene Woche noch verweigerten Englands Fußballbosse Hamann einen Eintrag in die Annalen. Bei der Abstimmung im Internet, welchen Namen die Brücke zum neuen Wembley-Stadion erhalten sollte, stimmten die meisten User für Dietmar-Hamann-Brücke. Schließlich hatte er 2000 beim 1:0-Sieg der deutschen Nationalmannschaft das letzte Tor im alten Wembley-Stadion erzielt. Der Vorschlag wurde abgelehnt, da die Vorentscheidung von Fans aus Deutschland beeinflusst wurde. Vielleicht hätten sich die Verantwortlichen jetzt anders entschieden.