Montréal - Ohne die nicht qualifizierten deutschen Fußball-Junioren, aber mit vielen Stars beginnt die U- 20-Weltmeisterschaft am 30. Juni in Kanada.

24 Mannschaften kämpfen 23 Tage lang in sechs Städten zwischen Ost- und Westküste um den begehrten Titel, der zuletzt fast immer von südamerikanischen Teams gewonnen wurde. Sechs der letzten sieben WM-Titel sicherten sich Brasilien und Argentinien. Titelverteidiger Argentinien gewann das Turnier vor zwei Jahren in den Niederlanden dank des überragenden Lionel Messi und trifft im ersten Spiel auf Tschechien. Eröffnet wird das Turnier in Montréal mit der Partie Polen gegen Brasilien.

Trotz des Fehlens der DFB-Auswahl, die beim Turnier vor zwei Jahren in den Niederlanden im Viertelfinale an Brasilien scheiterte, sind sieben Spieler aus deutschen Club in Kanada dabei. Die Gastgeber haben in Kent OConnor (TSV 1860 München), Jonathan Beaulieu- Bourgault (FC St. Pauli) und Kennedy Owusu-Ansah gleich drei Deutsche im Team. Österreich tritt mit Martin Harnik von Werder Bremen an, Polen mit Damian Raczka (Borussia Mönchengladbach) und Portugal mit Amaury Bischoff (Werder Bremen). Der von Bayer Leverkusen für knapp fünf Millionen Euro verpflichtete Verteidiger Arturo Vidal steht im Aufgebot der chilenischen Mannschaft. Als Schiedsrichter vertritt Wolfgang Stark aus Ergolding die deutschen Farben.

Einer der großen Stars des Turniers könnte der Amerikaner Freddy Adu werden, der bereits mit 14 Jahren erstmals an der U-20-WM teilnahm und bereits sein drittes Junioren-Turnier spielt. Der Kapitän der US-Auswahl, die schon in der Vorrunde auf Mitfavorit Brasilien trifft, hofft auf ein großes Turnier. Ich glaube, wir können wirklich viel erreichen, sagte der 17 Jahre alte Profi vor dem Auftakt.

Gespielt wird auch auf unterschiedlichen Belägen. Während die Partien im Westen in Victoria, Burnaby und Edmonton auf Naturrasen ausgetragen werden, finden die Spiele in Montréal, Ottawa und Toronto, wo am 22. Juli das Finale steigt, auf Kunstrasen statt.