Caracas - Gastgeber Venezuela hat bei der Copa América dank des ersten Turniersiegs in 40 Jahren die Tabellenspitze der Vorrundengruppe A erklommen. Die Venezolaner bezwangen in San Cristóbal die Fußball-Nationalelf von Peru mit 2:0 (0:0).

Vor 45 000 begeisterten Zuschauern schossen unter strömenden Regen Alejandro Cichero (48.) und Daniel Arismendi (79.) die beiden Treffer. In einer Begegnung mit mehreren Tumulten sahen der Peruaner Pedro Garcia wegen Fouls (59.) und der Venezolaner Richard Paez wegen Weiterspielens nach einem Abseits-Pfiff (77.) Gelb-Rot. Kurz vor Schluss konnte der mexikanische Schiedsrichter Armando Archundia nur mit größter Mühe eine Schlägerei auf dem Rasen verhindern. Der HSV- Stürmer im peruanischen Trikot, Paolo Guerrero, war einer der aufgebrachtesten Akteure und musste von Teambetreuern beruhigt werden.

Für das so genannte Rotwein-Team - so getauft nach der Trikotfarbe - war es nicht nur der erste Turniersieg nach 40 Jahren, sondern auch erst der zweite Triumph überhaupt in der 91-jährigen Geschichte des ältesten Kontinentalturniers der Welt. In der ersten Runde hatte es nur ein 2:2 gegen Bolivien gegeben. Venezuela führt nun die Gruppe A mit vier Punkten vor Peru und Uruguay (beide je 3 Punkte) und Bolivien (1).

Im ersten Spiel des Abends wahrten die Urus in San Cristóbal durch einen 1:0 (0:0)-Sieg über Bolivien ihre Qualifikationschancen. Das Tor des zweifachen Weltmeisters schoss Vicente Sánchez per Abstauber in der 58. Minute. Uruguay hatte sein erstes Spiel überraschend mit 0:3 gegen Peru verloren.

Die zwei Erstplatzierten der drei Vorrundengruppen qualifizieren sich ebenso für das Viertelfinale wie die beiden besten Dritten.