Caracas - Nach dem ersten Sieg bei der Copa America seit 40 Jahren schwebt Fußball-Zwerg Venezuela auf Wolke sieben: Die Gastgeber gewannen gegen das Team aus Peru mit dem Hamburger Paolo Guerrero und Ex-Bayern-Profi Claudio Pizarro mit 2:0.

Sie eroberten damit die Tabellenspitze der Vorrundengruppe A. Der Schlusspfiff in San Cristóbal war zugleich Startschuss für eine gigantische Jubelparty in Venezuela, dem einzigen Land in Südamerika, in dem Baseball und nicht Fußball Sportart Nummer eins ist. Tausende von Menschen strömten auf die Straßen, um zu feiern.

Wir träumen bereits vom Einzug ins Viertelfinale, hieß es im Radiosender Unión Radio. Nationalcoach Richard Paez warnte allerdings vor verfrühter Euphorie. Wir haben in der ersten Runde noch 90 Minuten gegen Uruguay zu überstehen, noch ist die Qualifikation nicht in der Tasche. Die Zuschauer seien der zwölfte Mann und für den historischen Erfolg entscheidend gewesen.

Vor 45 000 begeisterten Zuschauern im ausverkauften Stadion Pueblo Nuevo erzielten Alejandro Cichero (48.) per Kopfball und Daniel Arismendi (79.) nach tollem Alleingang die Tore. In einer hitzig geführten Begegnung konnte selbst der strömende Regen die Gemüter nicht abkühlen. Gelb-Rot sahen der Peruaner Pedro Garcia wegen Fouls (14.) und der venezolanische Trainersohn Ricardo Paez (77.), der einen Abseitspfiff ignoriert und weitergespielt hatte.

Kurz vor Schluss konnte der mexikanische Schiedsrichter Armando Archundia nur mit Mühe eine Schlägerei auf dem Rasen verhindern. HSV- Stürmer Guerrero war besonders aufgebracht und musste von Teambetreuern beruhigt werden. Die peruanische Zeitung El Comercio bescheinigte dem 23-jährigen Hitzkopf jedoch eine gute Leistung. Zweifellos der beste im Team. Er war im Sturm allein auf weiter Flur, vergab aber drei gute Chancen, hieß es. Der zum FC Chelsea gewechselte Pizarro trat dagegen erneut kaum in Erscheinung.

Für die wegen der Trikotfarbe auch Rotwein-Team genannte Elf aus Venezuela war es nicht nur der erste Turniersieg seit 40 Jahren, sondern auch erst der zweite Erfolg überhaupt in der 91-jährigen Geschichte des ältesten Kontinentalturniers der Welt. Den bisher einzigen Sieg hatte es 1967 gegen Bolivien gegeben. Am ersten Spieltag der 42. Copa hatte es für die Venezolaner ausgerechnet gegen die Bolivianer nur zu einem 2:2 gereicht.

Im ersten Spiel des Abends wahrte Uruguay durch einen 1:0-Sieg über Bolivien die Qualifikationschance. Das Tor für den zweifachen Weltmeister gelang Vicente Sánchez per Abstauber in der 58. Minute. Die Urus hatten ihr erstes Spiel überraschend mit 0:3 gegen Peru verloren.