Eindhoven - In England freuen sich die Fußball-Fans auf ein titanisches Halbfinale, Eindhoven träumt dank Guus Hiddink vom zweiten Europapokalsieg nach 1988.

Der FC Liverpool hat mit seinem Viertelfinal-Erfolg über Juventus Turin (2:1, 0:0) das erste englische Halbfinale in der Champions League perfekt gemacht. Das Kräftemessen mit Bayern-Bezwinger Chelsea (27. April/3. Mai) garantiert den Insel-Kickern erstmals seit Manchester Uniteds Triumph über Bayern München 1999 wieder ein Team im Finale.

Ins Finale am 25. Mai nach Istanbul will auch der PSV Eindhoven. Die Niederländer, die Olympique Lyon nach zwei 1:1 glücklich mit 4:2 im Elfmeterschießen besiegten, stehen erstmals seit der Einführung der Champions League im Halbfinale, wo aller Voraussicht nach am 26. April und 4. Mai der AC Mailand der Gegner sein wird. Über die Wertung des abgebrochenen Mailänder Derbys wird die Europäische Fußball-Union (UEFA) am 15. April entscheiden. Milan führte zum Zeitpunkt des Abbruchs mit 1:0. Das Hinspiel hatte der italienische Meister mit 2:0 entschieden.

Für das Spiel in Turin hatten radikale Juve-Anhänger ebenfalls Randale angekündigt. Zwar wurden insgesamt acht Männer aus der Ultra-Szene verhaftet und 23 vorübergehend festgenommen, doch die Polizei verhinderte unter dem Einsatz von Tränengas, dass einige hundert Italiener den Gästeblock stürmen konnten. Drei Autos gingen in Flammen auf, einige Dutzend wurden beschädigt. Insgesamt passierte bei der brisanten Partie jedoch weit weniger als befürchtet. Juventus Turin und der FC Liverpool waren 20 Jahre nach der von englischen Fans ausgelösten Katastrophe im Brüsseler Heyselstadion, bei der 39 Menschen ums Leben kamen, wieder aufeinander getroffen.

Der Gewinner war - anders als 1985 im Endspiel um den Europapokal der Landesmeister - diesmal der FC Liverpool, und in den englischen Zeitungen wurde das Duell mit Chelsea zum ultimativen Fußball- Ereignis hochgejazzt. Die Giganten von Europa, hieß es in der Times. Liverpool erreicht epischen Showdown. Im titanischen Halbfinale wird Chelsea der Favorit sein, schrieb der Daily Telegraph.

Das sagt auch die Statistik, denn die drei bisherigen Vergleiche dieser Saison haben die Blues gegen die Reds gewonnen. Aber in den vergangenen beiden Spielen kamen wir immer dichter an sie ran, sagte Trainer Rafael Benitez nach dem 0:0 in Turin. In Benitez und Jose Mourinho messen sich im Halbfinale die zwei erfolgreichsten europäischen Club-Trainer der vergangenen Saison. Während Mourinho den FC Porto zum Champions-League-Sieg führte, gewann Benitez mit dem FC Valencia den UEFA-Pokal.

Wie in Liverpool schwärmte man auch in Eindhoven von Fußball wie in besten Zeiten. Diese wunderbare, fast südeuropäische Fußballmannschaft aus dem gemütlichen Brabanter Land hat sich unter die wirklich Großen des europäischen Spitzenfußballs geschart, schrieb De Volkskrant. Verantwortlich für den Aufschwung ist Trainer Guus Hiddink, der den PSV schon 1988 zum Sieg im Europacup der Landesmeister führte.

Wenn man schaut, wie der Verein im August in der Qualifikation gegen Crvena Zvezda gestartet ist, und nun stehen wir im Halbfinale, das ist beinahe undenkbar, sagte Hiddink, der einige seiner Elfer- Schützen zu ihrem Glück zwingen musste. Lyon, mit 29 Toren in zehn Spielen die Torfabrik der Champions League, beendete seinen ersten Elfmeterkrimi im Europapokal indes als unglücklicher Verlierer.