Bielefeld - Noch vor einer Woche schien der große Favorit zu wanken, nun kehrt er zurück zu alter Standfestigkeit. In glanzloser Manier hat sich der FC Bayern München eine glänzende Ausgangsposition verschafft.

Nach der harschen Kritik über die verpatzte Meisterprüfung auf internationaler Ebene gegen den FC Chelsea beseitigte der deutsche Rekordmeister alle Zweifel an seiner nationalen Ausnahmestellung. Die Aussicht auf das fünfte Double der Vereinsgeschichte bereitete Oliver Kahn sichtlich Genugtuung. Das ist der Unterschied zwischen einem echten Spitzenteam und einer guten Mannschaft - dass sie zu solchen Spielen in der Lage ist nach dem Aus in der Champions-League, tönte der Torhüter.

Der im Meisterkampf möglicherweise vorentscheidende Sieg in Hannover und das 2:0 (1:0) im Pokal-Halbfinale bei Arminia Bielefeld haben den Frust über den Rückschlag gegen Chelsea im Rekordtempo vertrieben. Fast scheint es, als habe die schmucklose, aber effektive Art des englischen Tabellenführers die Bayern zur Nachahmung animiert. Wie schon vier Tage zuvor in Hannover reichte den Bayern auch in der ausverkauften SchücoArena eine durchschnittliche Leistung zum Sieg. Das frühe Tor von Michael Ballack (3.) und der späte Elfmetertreffer von Roy Makaay (90./+4) versperrten den unglücklichen Arminen den Weg ins internationale Geschäft.

Weil der Gegner im Pokalendspiel am 28. Mai in Berlin derselbe ist wie im anstehenden Fernduell um die Meisterschaft, sprach Bastian Schweinsteiger von einem Traumfinale. Anders als bei den beiden Bundesliga-Niederlagen sollen dem FC Schalke diesmal auch im direkten Aufeinandertreffen die Grenzen aufgezeigt werden. Vor allem Kahn brennt auf eine Revanche gegen den Revierclub: Nach der Wahrscheinlichkeitsrechnung wird es den Schalkern nicht ein drittes Mal gelingen, uns zu schlagen. Die Reaktion des Endspielgegners ließ nicht lange auf sich warten. Ähnlich selbstbewusst wie Kahn äußerte sich Schalke-Trainer Ralf Rangnick: Wir haben die Erfahrung, wie man die Bayern schlägt. Die Bayern haben aber keine Erfahrung, wie man Schalke schlägt.

Zumindest die bisher imposante Endspiel-Ausbeute der Bayern spricht dafür, dass der Wunsch von Kahn in Erfüllung geht. Nur zwei der bisher 13 Pokalfinals gingen verloren. Und auch im wichtigeren Fernduell mit Schalke um die Meisterschaft wähnt sich der FC Bayern auf gutem Weg. Mit einem Heimsieg gegen den VfL Bochum könnte der Vorsprung auf neun Punkte ausgebaut werden. Diese Chance will sich Torschütze Ballack nicht entgehen lassen: Wir dürfen uns jetzt nicht vom Erfolg einlullen lassen. Vor der Reise nach Berlin wollen wir erst die Meisterschaft feiern.

Ausgerechnet zwei zuletzt kritisierte Stars traten als Hauptdarsteller in Erscheinung. Anders als in der Champions League bewies Ballack Führungsqualitäten und Treffsicherheit. Es freut mich, dass ich endlich mal wieder ein wichtiges Tor erzielen konnte, sagte er. Mitstreiter Makaay hatte ebenfalls allen Grund zur Freude: Nach 703 erfolglosen Pflichtspielminuten traf der Niederländer wieder ins Schwarze und deutete zumindest in der zweiten Halbzeit einen Aufwärtstrend an.

Vor allem das frühe 0:1 machte Arminen-Coach Uwe Rapolder für die Niederlage verantwortlich: Wir hatten einen Traum, der ist nun leider zu Ende. Zwar drängte sein Team auf den Ausgleich, scheiterte aber mit diversen Fernschüssen an Kahn. Die erhofften Zusatzeinnahmen, mit deren Hilfe sich der Rekord-Aufsteiger dauerhaft in der Bundesliga etablieren wollte, bleiben nun aus. Weitere unliebsame Nebenwirkungen will Rapolder unter allen Umständen vermeiden: Wir müssen aufpassen, dass jetzt nicht noch etwas verrutscht. Mit einem Sieg am Samstag gegen Freiburg wollen wir den Klassenerhalt vorzeitig sicherstellen.