Bielefeld - Der Fluch ist besiegt, das lange Warten beendet. Die wundersame Wendung in der bisher trostlosen Bielefelder Pokalgeschichte versetzte Uwe Rapolder in Hochstimmung. Minutenlang stand der Arminen-Trainer nach dem 4:0 (1:0) über den Karlsruher SC im strömenden Regen vor der Tribüne und ließ sich von den Fans feiern.

Was bisher in weiter Ferne lag, ist mit dem ersten Einzug des Clubs in das Pokal-Viertelfinale näher gerückt. Am 28. Mai ist das Endspiel in Berlin, am 29. habe ich Geburtstag. Gegen eine Doppelfeier hätte ich nichts einzuwenden, scherzte Rapolder.

Nicht nur in der Bundesliga machen die Ostwestfalen neuerdings von sich reden. Sowohl finanziell als auch sportlich liegen sie über dem Soll. Aus Freude über die im Etat nicht eingeplante Zusatzeinnahme von rund 500 000 Euro, die dank der Tore von Ervin Skela (4./72.) Detlev Dammeier (50.) und Delron Buckley (55.) in die Vereinskasse fließen, rieb sich Geschäftsführer Roland Kentsch die Hände: Die Sache fängt so langsam an, richtig Spaß zu machen.

Von solch glänzenden Perspektiven hätten die Bielefelder noch vor neun Monaten allenfalls zu träumen gewagt. Als Rapolder am 1. März 2004 die Regie übernahm, lag das Team als Tabellen-6. der 2. Bundesliga sechs Punkte von einem Aufstiegsplatz entfernt. Der Rumpelfußball früherer Tage ist seither passé: Mit taktischem Sachverstand und psychologischem Geschick, das vor allem dem in Bochum ausgemusterten Torjäger Buckley zu gute kam, bewirkte Rapolder Wunder. Das ist eines der besten Teams, das ich in meiner 14-jährigen Amtszeit bisher gesehen habe, lobte Präsident Hans-Hermann Schwick.

Und doch macht die Clubführung noch keine Anstalten, den zum Saisonende auslaufenden Kontrakt mit dem Erfolgscoach vorzeitig zu verlängern. Dagegen sprechen allein die Erfahrungen der vergangenen Jahre, in denen die Arminia nach kurzen Höhenflügen immer wieder abstürzte. Von langen Vertragslaufzeiten für Fußball-Lehrer hält man deshalb in Bielefeld nicht mehr allzu viel. Es gibt für uns keinen Grund, schon jetzt Gespräche mit Rapolder zu führen. Das werden wir erst in der Winterpause tun, sagte Schwick.

Niemand hegt derzeit Zweifel, dass sich beide Seiten auf eine Fortsetzung der Zusammenarbeit einigen. Nicht nur bei den Fans erfreut sich Bundesliga-Neuling Rapolder nach anfänglicher Skepsis mittlerweile höchster Wertschätzung. Geschäftsführer Kentsch ließ zwischen den Zeilen durchblicken, was den Verein zu einer schnellen Vertragsverlängerung mit Rapolder bewegen könnte: Wenn wir von den fünf Pflichtspielen bis zur Winterpause noch zwei gewinnen, können wir in Ruhe Weihnachten feiern.