London  - Der FC Chelsea brennt auf Revanche und will mit einem Triumph im FA-Cup-Finale über Manchester United im neuen Wembley-Stadion eine enttäuschende Saison retten.

Wir wollen unbedingt zeigen, dass wir Manchester United schlagen können, tönte Chelseas Claude Makelele vor dem mit Spannung Top-Duell. Michael Ballack erlebt das Pokal-Endspiel und die offizielle Eröffnung des 90 000 Zuschauer fassenden Stadions nur als Zuschauer, weil er nach seiner Sprunggelenksverletzung noch nicht fit ist.

Chelsea-Coach José Mourinho feuerte in gewohnter Manier verbal gegen die Red Devils, die sich nach der überlegen gewonnen Meisterschaft das Double holen wollen. Wieder einmal knöpfte sich der 44 Jahre alte Portugiese seinen Landsmann Cristiano Ronaldo vor: Er forderte ihn auf, sich nicht fallen zu lassen und nicht zu provozieren. Hoffentlich spielt er sauber.

Der 22-jährige Mittelfeldspieler will seine überragende Saison mit dem Pokalsieg krönen. Als erster Spieler im englischen Fußball gewann Ronaldo in einer Spielzeit sämtliche Auszeichnungen. Er wurde von den Journalisten, den Fußballprofis, seinen Mitspielern und den ManU-Fans zum Spieler des Jahres und zum besten Jungspieler des Jahres gewählt. Dabei hatte Ronaldo nach der WM, als er in England zum Sündenbock für das englische Ausscheiden gegen Portugal gemacht wurde, Manchester bereits verlassen wollen. Doch Trainer Alex Ferguson konnte ihn bei einem Abendessen überzeugen, zu bleiben und wurde so zum größten Einfluss in meinem beruflichen Leben.

Bei den Buchmachern ist ManU leichter Favorit, denn Chelsea muss neben Ballack auf die verletzten Ricardo Carvalho und Andrej Schewtschenko verzichten. Auch Arjen Robben, Ashley Cole und Jon Obi Mikel haben noch Trainingsrückstand. Deshalb dachte Mourinho laut darüber nach, Ersatztorwart Henrique Hilario als Stürmer aufzubieten. Bei Manchester fehlen lediglich Gary Neville und Louis Saha.

Vor dem Anpfiff wird das neue Wembley-Stadion nach zahlreichen Bauverzögerungen und Pannen mit anderthalbjähriger Verspätung offiziell von Prinz William eröffnet. Selbst in den vergangenen Tagen kam das englische Nationalstadion aus den Negativ-Schlagzeilen nicht raus. 17 000 Sitze mussten ausgetauscht werden, da sie vom Sonnenlicht verblichen waren. Durch einen Computerausfall konnten 6000 Eintrittskarten nicht rechtzeitig verschickt werden.

Die Fans beider Lager haben angesichts der hohen Preise zum Boykott der Imbissbuden und Merchandising-Stände aufgerufen. Denn ein Hamburger kostet am Samstag umgerechnet 12 Euro, das Programmheft 15 Euro. Zuvor hatten sich die Anhänger bereits geärgert, dass nur jeweils 25000 Karten an beide Lager verkauft worden waren. Daher steht bereits vor dem Anpfiff der erste Gewinner fest: Die Schwarzmarkthändler verscherbelten die Tickets für 1800 Euro.