Kairo - Ägypten ist mit seinen rund 70 Millionen Einwohnern mit Abstand das bevölkerungsreichste Land der arabischen Welt. Generell definieren sich die Ägypter eher als Araber und weniger als Afrikaner.

Die Lebensader des zum Großteil aus Wüste bestehenden Landes, das seit 1981 von Präsident Husni Mubarak regiert wird, ist der Nil. Zu den Haupteinnahmequellen des Landes zählen der Bade- und Kultur-Tourismus, die Gewinne der Suez-Kanalgesellschaft sowie die Überweisungen ägyptischer Gastarbeiter, von denen viele in den reichen arabischen Golfstaaten leben.

Die Ägypter sind stolz auf das kulturelle Erbe aus der Pharaonenzeit und die Moscheen und Paläste auch dem islamischen Mittelalter, die vor allem Urlauber aus Europa an den Nil locken. Ausländischen Besuchern fällt oft als erstes die Freundlichkeit und Neugier der Ägypter Fremden gegenüber auf. Einige Touristen klagen jedoch über aufdringliche Händler, die ihnen die Freude am Besuch mancher Sehenswürdigkeiten trüben. Auffällig ist für Ausländer auch die große Schere zwischen Arm und Reich. Während eine Minderheit in palastartigen Villen lebt, Dienstboten beschäftigt und bis zu 150 000 Euro für eine Hochzeitsfeier ausgeben kann, leben viele Ägypter am Rande des Existenzminimums.

Ägypten hat eine große Film- und Musikindustrie. Daneben ist es vor allem der Sport, der die Ägypter begeistert, allerdings eher in der passiven Variante. Nur eine kleine Minderheit treibt aktiv Sport. Übergewicht ist sehr verbreitet. Umso lieber schauen sich die ägyptischen Männer dagegen Fußball im Stadion oder im Fernsehen an. Eine Umfrage unter Jugendlichen brachte kürzlich ans Licht, dass der Star des Kairoer Fußballclubs Al Ahly, Chaled Bibo, das größte Idol der jungen Ägypter ist.