Mainz - Ulli Stielike kopiert Franz Beckenbauer. Im zweiten Gruppenspiel zur Fußball-Europameisterschaft der U 21-Junioren gegen Schweden in Mannheim plant der DFB-Trainer den radikalen Umbau der Mannschaft und kann auch Kölns Jungstar Lukas Podolski einsetzen.

Kaiser Franz hatte das Wechsel- Beispiel am 31. Mai 1990 gegen Dänemark in Gelsenkirchen im WM- Vorbereitungsspiel gegeben, als je eine Halbzeit eine andere Formation auf dem Platz stand. Ich reagiere damit auf eine harte Saison, die von den meisten Spielern viel abverlangt hat. Ich habe gesehen, dass einige richtig platt waren, begründete Stielike nach dem 2:1-Auftakterfolg über die Schweiz in Mainz seine ungewöhnliche Maßnahme.

Stielike möchte sich durch den Umbau der Mannschaft ein Leistungsbild von allen zum Kader gehörenden Spieler verschaffen. Dann weiß ich, bei wem die Form noch zu steigern ist, meinte der Ex-Nationalspieler. Er hat keine Mängel in der Bereitschaft und im Kampfgeist festgestellt. Er gab aber zu: Wir machen noch zu viele Fehler. Einige im Team sind noch zu unerfahren.

36 Stunden vor dem zweiten Gruppenspiel gegen Schweden gab Podolski grünes Licht für einen Einsatz. Der 18 Jahre alte Stürmer hatte am Samstagvormittag ein Trainings-Sonderprogramm ohne Beschwerden überstanden. Stielike bestätigte: Seine Leistenzerrung ist ausgeheilt. Podolski steht unter intensiver Beobachtung von Teamchef Rudi Völler. Er möchte den Angriffsspieler nachträglich für die EM in Portugal nominieren. Die Chance ist für ihn groß, wenn er spielt, sagte Völler im Trainings-Quartier der A-Nationalmannschaft im Schwarzwald. Er hatte unmittelbar nach dem ersten Spiel der Junioren mit seinem Kollegen Stielike telefoniert und sich nach dem Gesundheitszustand von Podolski erkundigt.

Gegen die Skandinavier, die Portugal überraschend 3:1 bezwungen haben, kommt es schon zu einem Endspiel um den Gruppensieg. Bei einem Erfolg der DFB-Auswahl hat sie das Halbfinale so gut wie erreicht und besitzt gute Aussichten, sich die Teilnahme am Olympiaturnier zu sichern. Athen ist bei uns im Hinterkopf, vor Augen haben wir den EM-Titel, sagte Thomas Hitzlsperger. Er verdient sein Geld in England und gestand: Ja, mit zunehmender Spieldauer wurde ich immer müder. Der Profi von Aston Villa (63.) und Benjamin Auer (21.) vom Bundesliga-Aufsteiger FSV Mainz 05 erzielten vor 12 240 Zuschauern die Tore. Den Gegentreffer hatte David Degen (75.) markiert.

Bastian Schweinsteiger (FC Bayern München) scheint für die EM der A-Nationalmannschaft nicht zur Debatte zu stehen. Ich hatte keinen Kontakt zum Bundestrainer, verriet Schweinsteiger nach der Begegnung. Er spielte gegen die Schweiz in ungewohnter Stürmer-Rolle. Der DFB-Coach lobte hinterher: Er ist ein Spieler, der uns weiterhilft. Christian Tiffert (VfB Stuttgart), Hanno Balitsch (Bayer Leverkusen) und Alexander Madlung (Hertha BSC) hatten aber auch maßgeblichen Anteil an diesem EM-Auftakterfolg.