Lissabon - Otto Baric hat sich mit dem EM-Vorrunden-Aus seiner Mannschaft als kroatischer Nationaltrainer verabschiedet. Der Verband will, dass ich den Vertrag verlängere, aber ich will nicht, sagte der 71-jährige Coach.

Nach der 2:4-Niederlage gegen England in Lissabon bestätigte Baric damit seinen bereits vor der Fußball-EM gefassten Rücktritts-Entschluss. Es gibt zu viele Probleme, sagte Baric.

Nach zwei Jahren beim kroatischen Verband geht der ehemalige Trainer des VfB Stuttgart zunächst in den Ruhestand. Baric zog mit seinem Rücktritt die Konsequenzen aus der Medien-Schelte der vergangenen Wochen. Während der EM hatte er sogar eine öffentliche Fehde mit seinem Vorgänger Miroslav Blazevic. Der in Portugal als TV-Kommentator tätige Ex-Coach hatte Baric als Blinden und Ahnungslosen bezeichnet.

Die Mannschaft ist gut, aber noch nicht Spitze. Wir sind dort, wo wir hingehören, um Platz zehn in Europa. Durch die Zeitungen ist jedes Spiel aber eine Episode geworden. Wenn man nicht erkennt, dass wir uns gesteigert haben, ist das uninteressant, sagte der Trainer-Veteran, den es angeblich als Sportdirektor zurück nach Österreich zieht, wo er mit Rapid Wien und Salzburg die größten Erfolge gefeiert hat.