Mailand - Mit einem fulminanten 3:1-Ligasieg gegen den FC Empoli hat sich der AC Mailand für das Viertelfinal-Rückspiel in der Champions-League gegen den FC Bayern München warm geschossen.

Damit schwindet die Angst vor dem Bayern-Gespenst, titelte die La Gazzetta dello Sport. Ronaldo (12. Minute), Alberto Gilardino (44.) und Giuseppe Favalli (78.) erzielten die Tore für die befreit aufspielenden Mailänder. Für Empoli traf lediglich Luca Saudati (43.).

Wir haben eine optimale Leistung gezeigt, freute sich Trainer Carlo Ancelotti. Für das Champions League-Duell bei den Bayern hat sein Team pünktlich Selbstvertrauen getankt und in der Serie A die Weichen auf einen Champions League-Platz in der nächsten Saison gestellt: Mit 47 Punkten verdrängte Milan den FC Empoli von Platz fünf und ist damit nur noch einen Zähler vom FC Palermo (48) auf dem vierten Champions League-Platz entfernt. Und das, obwohl Milan wegen seiner Verurteilung im Liga-Manipulationsskandal mit acht Strafpunkten in die Saison starten musste.

Milans Formkurve zeigt nach oben, die des direkten Konkurrenten um den Einzug in die Königsliga des europäischen Fußballs dagegen steil nach unten: Palermo verlor zu Hause überraschend 1:3 gegen Cagliari. Club-Präsident Maurizio Zamparini feuerte daraufhin den Trainer: Das war Francesco Guidolins letztes Spiel mit Palermo, schimpfte Zamparini und kündigte die Benennung eines Nachfolger an.

Für eine Überraschung sorgte am 31. Spieltag auch Reggina Calcio, das Titelverteidiger Inter Mailand ein 0:0 abtrotzte. Angesichts von 18 Punkten Vorsprung auf den mit 2:0 gegen Catania erfolgreichen Verfolger AS Rom (62) nahm Inter (80) die Auszeit jedoch gelassen. Wir haben dennoch gut gespielt, meinte Trainer Roberto Mancini, auf dessen Unterschrift unter die Vertragsverlängerung der Club immer noch sehnsüchtig wartet. Unter Mancini ist der designierte Meister in der laufenden Saison in der Liga immer noch ungeschlagen.

Hinter Inter und dem AS Rom folgt in der Tabelle Lazio Rom (55), das im Olympiastadion 1:0 gegen Messina gewann. Den deutlichsten Sieg des Spieltags fuhr der AC Florenz durch das 4:0 gegen Ascoli ein.