Mönchengladbach - Der ehemalige Fußball-Nationalspieler Christian Ziege wird neuer Sportdirektor beim abstiegsbedrohten Bundesligisten Borussia Mönchengladbach. Das gab der Club bekannt, nachdem er sich zuvor vom bisherigen Amtsinhaber Peter Pander getrennt hatte.

Der 35 Jahre alte Ziege war zuletzt Trainer der B-Jugend des fünfmaligen deutschen Meisters. Die Profimannschaft der Mönchengladbacher liegt vor dem 25. Erstliga- Spieltag mit fünf Punkten Abstand auf einen Nichtabstiegsplatz an letzter Tabellenposition.

Zuvor hatte Pander der Vereinsführung seinen Rücktritt angeboten. Erst Ende Januar hatte der damalige Cheftrainer Jupp Heynckes in Mönchengladbach seinen Rücktritt eingereicht. Sein Nachfolger beim aktuellen Tabellen-Letzten ist seitdem der Niederländer Jos Luhukay.

Pander war am 21. April 2005 als Nachfolger von Christian Hochstätter von Borussia Mönchengladbach verpflichtet worden und hatte einen Vertrag bis 30. Juni 2008 bekommen. Der ehemalige Manager des VfL Wolfsburg war in Mönchengladbach wegen seiner Transferpolitik nie unumstritten. Er verantwortete zahlreiche Spieler-Einkäufe, die aber kaum die gewünschten Erfolge nach sich zogen. Die unter Pander zu Stande gekommene Verpflichtung des Argentiniers Federico Insua für geschätzte 4,5 Millionen Euro ist bislang der teuerste Transfer der Mönchengladbacher Vereinsgeschichte.

In der jüngeren Vergangenheit hatte es gegen Pander sogar Morddrohungen gegeben, was der 56-Jährige Anfang Februar öffentlich bestätigt hatte. Einen Rücktritt hatte er zu diesem Zeitpunkt noch ausgeschlossen. Bei Heynckes hatten ähnlichen Drohungen mit zum Rückzug des Cheftrainers beigetragen.