London - Fußball-Nationalmannschaftskapitän Michael Ballack fühlt sich nach einem halben Jahr beim FC Chelsea trotz häufiger Kritik an seinen bisher gezeigten Leistungen gut integriert.

Ich bin voll anerkannt und komme gut zurecht mit meinen Kollegen. Das ist es, was zählt, sagte der frühere Münchner in einem Interview mit dem ARD- Hörfunk. Energisch wies der 30-Jährige Bemerkungen von Franz Beckenbauer zurück, der Ballacks Wechsel zum englischen Meister als Fehler bezeichnete. Ich kann nur für mich sprechen. Ich habe die Herausforderung gesucht. Die habe ich hier gefunden. Für mich war es die absolut richtige Entscheidung, sagte Ballack, der im FA-Cup-Match gegen Nottingham Forest (3:0) nicht zum Einsatz kam.

Ballack bestritt, bei seinen Mitspielern nicht akzeptiert zu sein. Von Kritik aus den eigenen Reihen sei ihm nichts bekannt. Vielmehr würden von den Londoner Medien ständig Personaldiskussionen geführt. Es ist jeden Tag was los beim FC Chelsea. Anfang Januar war bekannt geworden, dass Didier Drogba und Claude Makelele nur mit Mühe davon abgehalten werden konnten, sich bei Trainer José Mourinho über das angeblich zu behäbige Spiel des Deutschen zu beschweren. Vergangene Woche hatte Ballack unfreiwillig für einen Lacher gesorgt, als ihm ein Freistoß-Zuspiel von Drogba durch die Beine kullerte.

Auch am Vortag gingen bei dem zuletzt nicht überzeugenden englischen Spitzenclub die öffentlich ausgetragenen Streitigkeiten weiter. Drogba beschwerte sich in einem Bericht des Boulevardblatts The Sun über den Egoismus von Sturmpartner Andrej Schewtschenko. Ich fühle von seiner Seite keinen Sinn für Zusammenarbeit, sagte der Stürmer von der Elfenbeinküste. Schewtschenko, wie Ballack im Sommer verpflichtet und bislang noch nicht in Bestform, müsse seinen Transfer mit eigenen Toren legitimieren, beschwerte sich Drogba. Im Viertrundenmatch gegen Nottingham erzielte ausgerechnet Schewtschenko das wichtige 1:0 (9.), zudem trafen Drogba (18.) und Mikel (45.).

Ballack sieht sein Potenzial mit drei Toren in 17 Spielen noch längst nicht ausgeschöpft. Ich habe große Ziele, sagte er. Dennoch fühle er sich von Beckenbauer zu hart attackiert. Der Clubchef des FC Bayern hatte Ballack indirekt als Chelsea-Fehleinkauf bezeichnet, da für ihn dort keine Position frei sei und er im Konkurrenzkampf mit Frank Lampard den Kürzeren ziehe. Ich wollte keinen Sechsjahres- Vertrag bei den Bayern mehr unterschreiben, antwortete Ballack.

Mourinho geht davon aus, dass er trotz aller Diskussionen um seine Person langfristig Chelsea-Trainer sein wird, sagte er vor dem Match gegen Nottingham Forest. Ich habe einen Vertrag, der bis 2010 läuft und das ist wichtig, betonte Mourinho und ergänzte: Ich bin hier heute und bis Saisonende der Coach und werde es auch bis 2010 sein.